Collision entre navires chinois et philippins près des Spratleys

ParisUn navire chinois est entré en collision avec un navire de ravitaillement philippin près des îles Spratleys en mer de Chine méridionale. Cet incident a provoqué des désaccords entre les militaires et les garde-côtes des deux pays.

L'armée philippine a accusé la garde côtière chinoise de « comportements malhonnêtes ». Ils ont déclaré qu'ils ne donneraient pas de détails sur leur mission de ravitaillement à Ayungin Shoal, qui se trouve dans la zone économique exclusive des Philippines.

Voici les points principaux :

• Les forces armées philippines fournissent des vivres, des médicaments et d'autres produits au BRP Sierra Madre situé sur le banc d'Ayungin.
• La Chine revendique presque toute la mer de Chine méridionale, provoquant des conflits avec les pays voisins.
• La loi sur la garde côtière chinoise, en vigueur depuis samedi, permet de saisir des navires étrangers dans les eaux revendiquées et de détenir leurs équipages pendant une durée maximale de 60 jours.

L'armée philippine a déclaré que les actions de la garde côtière chinoise sont illégales car le banc de sable se trouve dans leur zone économique exclusive. Selon eux, la Chine viole leur souveraineté et leurs droits. Le porte-parole militaire, le colonel Xerxes Trinidad, a souligné que les actions agressives continues de la garde côtière chinoise augmentent les tensions dans la région.

Deux navires philippins transportaient des matériaux de construction et des fournitures à destination du BRP Sierra Madre lorsque l'incident s'est produit. Le ministère chinois des Affaires étrangères a affirmé que leur garde-côte avait agi de manière appropriée et légale, mais ils n'ont pas précisé l'ampleur des dégâts.

Il y a eu plusieurs incidents près du récif, situé à moins de 200 milles nautiques (370 kilomètres) des Philippines. Le BRP Sierra Madre y est échoué depuis 1999, mais reste un navire militaire actif. L'attaquer pourrait être perçu comme un acte de guerre par les Philippines.

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Les actions de la Chine en mer de Chine méridionale ont engendré des conflits avec d'autres pays, en particulier les Philippines et le Vietnam. La garde côtière chinoise est désormais autorisée à tirer sur des navires étrangers si nécessaire. Toutefois, les Philippines, le Vietnam et Taïwan déclarent qu'ils n'accepteront pas cette règle.

Les divergences sur le territoire amplifient les craintes d'un éventuel affrontement entre la Chine et les États-Unis, qui ont un accord pour protéger les Philippines. Les États-Unis ont affirmé qu'ils doivent aider à défendre les Philippines si leurs forces sont attaquées en mer de Chine méridionale.

La Chine, les Philippines, le Vietnam, Taïwan, la Malaisie et le Brunei sont tous impliqués dans un différend territorial. Cette situation engendre de nombreuses tensions en Asie et constitue un élément clé de la rivalité persistante entre les États-Unis et la Chine dans la région.

L'Indonésie a connu des conflits avec les garde-côtes et les flottes de pêche chinois dans les eaux entourant les îles Natuna, riches en gaz. La marine indonésienne a tiré des coups de semonce sur des navires chinois et détruit des bateaux de pêche chinois trouvés dans sa zone économique exclusive.

Le rapport comprenait des contributions de Manila, aux Philippines.