La quimioterapia afecta la microbiota intestinal y deteriora la función cognitiva en pacientes con cáncer de mama.

MadridUn estudio realizado por investigadores del Centro Médico Wexner y la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio descubrió que la quimioterapia afecta la flora intestinal en pacientes con cáncer de mama, lo cual a su vez repercute en sus capacidades cognitivas. La investigación estuvo liderada por Leah Pyter, profesora asociada de psiquiatría y neurociencia.

El Estudio Intelligut fue publicado en la revista Brain, Behavior, and Immunity. En él se presentan hallazgos significativos.

• La quimioterapia provoca alteraciones en el microbioma e inflamación.
• Dichas alteraciones del microbioma están relacionadas con el deterioro cognitivo.
• Los pacientes con deterioro cognitivo presentan alteraciones únicas en su microbioma inducidas por la quimioterapia.

Investigadores recolectaron muestras fecales, de sangre y datos cognitivos de 77 pacientes con cáncer de mama antes, durante y después de la quimioterapia. Su objetivo era determinar si los cambios en el microbioma intestinal causados por la quimioterapia estaban relacionados con el deterioro cognitivo y el aumento de la inflamación en la sangre.

Los pacientes que recibieron quimioterapia y experimentaron un deterioro en sus habilidades mentales también presentaron menor diversidad en su microbiota intestinal, según Pyter, quien está afiliada al Instituto de Investigación en Medicina del Comportamiento de Ohio State y es miembro del Programa de Investigación en Control del Cáncer en el Centro Integral de Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio.

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La investigación sigue el trabajo previo de Pyter con ratones. Estudios anteriores demostraron que las alteraciones en las bacterias intestinales inducidas por la quimioterapia provocan cambios cerebrales y efectos secundarios en el comportamiento. Este nuevo estudio confirma que también existe una relación entre las bacterias intestinales y el rendimiento cognitivo en humanos.

La quimioterapia tiene muchos efectos secundarios que pueden reducir la calidad de vida. A veces, se pasan por alto porque se consideran una parte necesaria del tratamiento. Pyter mencionó que las intervenciones centradas en el microbioma intestinal, como el trasplante de microbiota fecal, podrían ayudar a mejorar los efectos secundarios conductuales de la quimioterapia.

Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio colaboraron con el Nationwide Children's Hospital en este estudio. Parte de la financiación provino de una beca de los Institutos Nacionales de Salud y de fondos del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.