La flexibilidad de las cianobacterias: cómo sus fuerzas moldean su movimiento

MadridLas cianobacterias son algunas de las formas de vida más antiguas de la Tierra. Contribuyeron a la producción de oxígeno. Algunas cianobacterias forman largas cadenas de células, que pueden tener desde unas pocas hasta más de 1,000 células. En esta forma, pueden desplazarse. Un equipo de investigación liderado por Stefan Karpitschka, profesor en la Universidad de Konstanz y miembro del MPI-DS, estudió este fenómeno. En el estudio también participaron investigadores de las universidades de Bayreuth y Göttingen.

• Al aplicarse una fuerza, los filamentos más largos comienzan a doblarse.
• Los filamentos de menos de 150 micrómetros permanecen rectos.
• La mayoría de las cianobacterias miden alrededor de 150 micrómetros de longitud.
• Esta longitud permite flexibilidad, adaptando su comportamiento a las condiciones externas.

En este estudio, los investigadores utilizaron un chip especial que dirigía a las bacterias hacia unos canales. Luego, las bacterias se encontraron con una barrera, una prueba decisiva. Esta prueba demostró que los filamentos de las bacterias se acodan y doblan a una longitud específica.

La mayoría de las cianobacterias tienen una longitud similar, según comentó Karpitschka. Añadió que incluso pequeños cambios en su tamaño pueden afectar su movilidad.

Este estudio reveló que la longitud de las cianobacterias es crucial para su movimiento. Estas bacterias se adhieren a las superficies mientras se desplazan y no emplean cilios ni propulsores externos. Al aumentar la fuerza, generan más fricción, lo que facilita su desplazamiento.

Las cianobacterias utilizan la luz solar como fuente de energía, lo que abre interesantes aplicaciones en biotecnología:

• Se pueden emplear como colectores bio-solares para producir biocombustible.
• Gracias a su estructura filamentosa similar en grosor a una fibra de carbono, tienen un gran potencial.
• Son útiles en biomateriales adaptativos, donde su forma puede cambiar con la luz.

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Es fundamental comprender cómo se mueven las cianobacterias, ya que esto afecta su aplicación en tecnología. Los hallazgos resaltan cómo su longitud influye en su movilidad. A pesar de no tener cilios u otras partes externas para desplazarse, las cianobacterias logran moverse de manera efectiva.

Las cianobacterias han tenido un papel crucial desde hace mucho tiempo. Contribuyeron a la formación de nuestra atmósfera. Estudiarlas puede conducir a nuevas tecnologías. Esta investigación puede resultar en colectores bio-solares y nuevos materiales. Su tamaño y capacidad de movimiento las hace muy versátiles.

El estudio analizó el movimiento de los filamentos, en particular cómo se doblan y deforman. Estos resultados podrían ayudarnos a desarrollar nuevas tecnologías. Además, aprendimos mucho sobre cómo se mueven y adaptan las cianobacterias. Sus características podrían ser útiles en futuras aplicaciones.

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