Revelan carencias en la atención de salud mental para quienes sufren dolor crónico

MadridUn estudio de Ciencias de la Salud de la Universidad de Arizona revela un serio problema con la atención de salud mental para personas con dolor crónico. Estos adultos a menudo sufren de ansiedad y depresión, pero no reciben los servicios de salud mental que necesitan. Cuando sí acceden a ellos, sus necesidades no son completamente atendidas.

Principales hallazgos:

• 21.5 millones de adultos en EE.UU. con dolor crónico tienen necesidades de salud mental.
• Los adultos con dolor crónico tienen cinco veces más probabilidades de tener síntomas de ansiedad o depresión no tratados.
• Solo el 44.4% de las personas con dolor crónico que usan servicios de salud mental tienen sus síntomas adecuadamente tratados.
• Los adultos en EE.UU. con dolor crónico son más del doble de propensos a seguir experimentando ansiedad o depresión, incluso con tratamiento.

Jennifer S. De La Rosa, PhD, la autora principal, afirma que el dolor crónico debe incluirse en el plan nacional de salud mental. El estudio revela que mejorar la atención en salud mental no se trata solo de ofrecer acceso a los servicios, sino también de garantizar que los tratamientos sean efectivos. De La Rosa destaca que muy pocos proveedores de salud mental están capacitados para tratar el dolor crónico, lo que probablemente lleva a resultados deficientes para quienes buscan ayuda.

El estudio analizó los datos de 31,997 personas del National Health Interview Survey y encontró diferencias en el dolor crónico en tres áreas principales: la necesidad de tratamiento de salud mental, el acceso efectivo a dicho tratamiento y la eficacia en el tratamiento de la ansiedad y la depresión.

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Todd Vanderah, PhD, quien dirige el Centro Integral para el Dolor y la Adicción, habló sobre el objetivo de mejorar la atención médica. Él cree que tratar la ansiedad, la depresión y el dolor crónico en conjunto puede beneficiar a muchas personas. El estudio propone nuevas maneras de cambiar el sistema de salud para apoyar a aquellos que enfrentan estos problemas.

Los servicios de salud mental generalmente no consideran las necesidades de las personas con dolor crónico. Mejorar estos servicios podría mejorar notablemente su calidad de vida. Una atención específica y eficaz puede reducir tanto el dolor crónico como los problemas de salud mental.

La investigación debería indagar por qué las personas con dolor crónico enfrentan desigualdades en la atención. Esto podría estar relacionado con problemas de acceso o calidad en el cuidado. Es necesario mejorar la formación de los profesionales de salud mental en el manejo del dolor crónico. Una atención especializada podría mejorar significativamente el apoyo a su salud mental.

Las personas que padecen dolor crónico enfrentan desafíos únicos. Es crucial prestar atención a su salud mental. Los responsables de las políticas de salud y los proveedores de atención médica deben reconocer la interrelación entre el dolor crónico y la salud mental. Abordar estos dos aspectos puede mejorar significativamente la calidad de vida de quienes sufren dolor crónico.