Píldora con microrrobots promete aliviar la colitis ulcerosa según estudios en ratones

MadridIngenieros de la Universidad de California en San Diego han desarrollado una píldora que entrega pequeños robots, llamados microrobots, al colon para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Este nuevo tratamiento oral ha mostrado resultados positivos en ratones, reduciendo significativamente los síntomas de la EII y ayudando a sanar el tejido del colon dañado sin causar efectos secundarios perjudiciales.

La EII es una enfermedad autoinmune que afecta a muchas personas en todo el mundo. Provoca inflamación crónica del intestino y síntomas severos como dolor abdominal intenso, sangrado rectal, diarrea y pérdida de peso. Esta enfermedad ocurre cuando las células inmunitarias, principalmente los macrófagos, se vuelven hiperactivas y liberan demasiados químicos proinflamatorios. Estos químicos se adhieren a los receptores de los macrófagos, lo que resulta en más liberación de químicos y en una inflamación constante.

Investigadores han desarrollado un nuevo enfoque para tratar la EII. Un equipo dirigido por Liangfang Zhang y Joseph Wang ha diseñado diminutos robots hechos de nanopartículas unidas a células de algas verdes. Estos microrobots absorben y neutralizan sustancias nocivas en el intestino.

Este nuevo tratamiento presenta varios puntos importantes a tener en cuenta: actúa rápidamente, tiene pocos efectos secundarios, es fácil de usar y se puede combinar con otros tratamientos.

• Microrobots están compuestos por nanopartículas de polímero biodegradable.
• Estas nanopartículas están recubiertas con membranas de células macrófagos.
• Estos macrófagos funcionan como señuelos para unirse a citoquinas proinflamatorias.
• Se utilizan células de algas verdes para distribuir las nanopartículas de manera eficiente.

Lea también:

Hoy · 2:29

Convertir gafas en dispositivos de AR para más usos

Las nanopartículas ayudan a detener la inflamación al actuar como macrófagos falsos. Absorben y neutralizan las sustancias que provocan inflamación sin desencadenar una mayor producción en el cuerpo. Estas nanopartículas están hechas de un polímero biodegradable y recubiertas con membranas de células de macrófagos reales para ser más efectivas.

Los investigadores priorizaron la seguridad en su trabajo. Los nanopartículas están compuestas de materiales seguros para el organismo. Además, las células de algas verdes utilizadas son seguras para el consumo humano, según lo aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Los microrobots están dentro de una cápsula líquida con un recubrimiento especial que se mantiene íntegro en el estómago pero se descompone en el pH neutro del colon. De esta manera, los microrobots se liberan solo donde son necesarios.

En las pruebas con ratones, se administró la cápsula por vía oral a roedores con EII. El tratamiento redujo el sangrado en sus heces, mejoró la consistencia de sus deposiciones, les ayudó a recuperar el peso perdido y disminuyó la inflamación en su colon. No se observaron efectos secundarios.

El equipo de investigación está trabajando ahora en la aplicación de su tratamiento con microrobots en estudios clínicos. Este proyecto cuenta con la financiación de la Oficina Conjunta de Ciencia y Tecnología de la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa para la Defensa Química y Biológica.