Sierra Leones psykiska vård: från bojor till förändring

StockholmSierra Leone har förbättrat sitt mentalvårdssystem. Landets enda psykiatriska sjukhus har genomgått omfattande förändringar. Under ledning av Dr. Jalloh har sjukhuset blivit en nationell stolthet. Dessa förbättringar blev möjliga med hjälp av Partners In Health, en amerikansk välgörenhetsorganisation. Gruppen har bidragit med utbildning, utrustning och tjänster för att modernisera sjukhuset. I mitten av juni öppnade de även ett nytt rehabiliteringscenter för personer med drogberoende.

Viktiga förändringspunkter:

• Modernisering av det psykiatriska sjukhuset
• Stöd från Partners In Health
• Ny rehabiliteringscenter
• Psykiatrisk utbildning för vårdpersonal

Framstegen i Freetown är fortfarande begränsade. Resten av Sierra Leone har otillräcklig psykiatrisk vård. Hälsoministeriet har upprättat psykiatriska enheter i alla 14 distrikt, men många fungerar inte väl på grund av brist på resurser och utbildad personal. Dessutom kopplas psykiska problem starkt till andliga eller demoniska krafter enligt kulturella övertygelser. På grund av detta undviker många medicinsk behandling och vänder sig istället till traditionella läkare eller religiösa ledare.

Landet kämpar med följderna av ett hårt inbördeskrig, vilket har lämnat många med djupa psykiska sår. Hög arbetslöshet, fortsatt fattigdom och andra svårigheter förvärrar psykiska hälsoproblem. Det finns mycket höga missbrukstal, särskilt av en lokal drog som kallas kush. Det psykiatriska sjukhuset är överbelagt med personer som hanterar dessa missbruk och har inte tillräckligt med säkerhetspersonal för att hindra patienter från att lämna sjukhuset för att köpa droger.

Läs också:

Idag · 12:07

Tyfonförödelse i södra Taiwan: Brand på sjukhus

Det finns stora hinder för att få bra psykisk vård. Den gamla Sinnessjuklagen från 1902 bidrar till att göra psykiska problem skamfyllda och berövar de drabbade grundläggande rättigheter. Detta försvårar tillgången till nödvändiga finansiella medel och resurser för behandling.

Dr. Jalloh blev först förvånad över de dåliga förhållandena på sjukhuset, men han lovade att förbättra dem. Trots att det skett förändringar kvarstår många problem. Hans arbete visar både framstegen som gjorts och de svårigheter som finns kvar. Samhället har ännu inte accepterat moderna psykiatriska metoder, och hälso- och sjukvårdssystemet behöver förbättras avsevärt för att klara det ökande behovet av psykiatrisk vård.

Sierra Leone har visat att förändring är möjlig, men det kräver kontinuerliga insatser och resurser. Att sjukhuset förbättras är ett gott tecken, men att säkerställa att alla i landet har tillgång till psykiatrisk vård är fortfarande ett stort mål. Regeringen och stödorganisationer måste samarbeta för att lösa dessa problem och bidra till att förbättra den psykiska hälsan för alla.