Van kettingen naar verandering: Sierra Leone pakt geestelijke zorg aan

AmsterdamSierra Leone verbetert de geestelijke gezondheidszorg

Sierra Leone heeft zijn geestelijke gezondheidssysteem verbeterd. Het enige psychiatrische ziekenhuis van het land heeft grote veranderingen meegemaakt. Onder leiding van Dr. Jalloh is het ziekenhuis een nationaal trots geworden. Deze verbeteringen waren mogelijk dankzij de ondersteuning van Partners In Health, een Amerikaanse non-profitorganisatie. Deze groep heeft training, apparatuur en diensten geleverd om het ziekenhuis te moderniseren. Ook hebben ze medio juni een nieuw rehabilitatiecentrum voor drugsgebruikers geopend.

Belangrijke Wijzigingen:

• Modernisering van psychiatrisch ziekenhuis
• Ondersteuning van Partners In Health
• Nieuw revalidatiecentrum
• Psychiatrische training voor zorgverleners

De vooruitgang in Freetown blijft beperkt. De rest van Sierra Leone ontbreekt het aan adequate geestelijke gezondheidszorg. Het Ministerie van Volksgezondheid heeft in alle 14 districten geestelijke gezondheidsafdelingen opgezet, maar veel functioneren niet goed vanwege een gebrek aan middelen en getraind personeel. Bovendien koppelen sterke culturele overtuigingen geestelijke gezondheidsproblemen aan spirituele of demonische krachten. Hierdoor vermijden veel mensen medische behandeling en wenden zich in plaats daarvan tot traditionele genezers of religieuze leiders.

Lees ook:

Vandaag · 14:13

Marburgvirusuitbraak in Rwanda: dringende actie vereist

Het land worstelt met de nasleep van een zware burgeroorlog, wat bij veel mensen diepe mentale littekens heeft achtergelaten. Hoge werkloosheid, aanhoudende armoede en andere problemen verergeren de mentale gezondheidskwesties. Er zijn bijzonder veel gevallen van verslaving, vooral aan een lokale drug genaamd kush. Het psychiatrisch ziekenhuis zit vol met mensen die kampen met deze verslavingen en heeft niet genoeg beveiligingspersoneel om te voorkomen dat patiënten weggaan om drugs te kopen.

Er zijn grote obstakels voor het verkrijgen van goede geestelijke gezondheidszorg. De oude Krankzinnigheidswet van 1902 zorgt ervoor dat geestelijke gezondheidsproblemen beschamend zijn en ontneemt basisrechten aan de getroffenen. Dit bemoeilijkt het verkrijgen van geld en middelen voor behandeling aanzienlijk.

Dr. Jalloh was aanvankelijk verrast door de slechte staat van het ziekenhuis, maar hij beloofde verbetering. Ondanks enige veranderingen blijven er veel problemen. Zijn werk toont zowel de geboekte vooruitgang als de blijvende uitdagingen. De gemeenschap accepteert moderne psychiatrische methoden nog niet, en het zorgsysteem heeft veel verbeteringen nodig om aan de groeiende vraag naar geestelijke gezondheidszorg te voldoen.

Sierra Leone heeft laten zien dat verandering mogelijk is, maar het vereist voortdurende inspanning en middelen. De vooruitgang van het ziekenhuis is een positief teken, maar het is nog een grote uitdaging om ervoor te zorgen dat iedereen in het land toegang krijgt tot geestelijke gezondheidszorg. De overheid en ondersteunende organisaties moeten samenwerken om deze problemen aan te pakken en de geestelijke gezondheid voor iedereen te verbeteren.