Muslimer börjar Hajj mitt i Israel-Hamas-konflikt, ber för fred.

StockholmMuslimer samlas för Hajj-pilgrimsfärden även medan Israel-Hamas-kriget fortsätter. I år ber många särskilt för palestinierna. Mohammed Rafeeq, en indisk pilgrim, uttryckte sin önskan om fred, säkerhet och enighet bland alla muslimer, inklusive palestinierna.

Palestinska myndigheter meddelade att 4 200 pilgrimer från Västbanken reste till Mecka. Saudiarabien hjälpte dessutom ytterligare 1 000 palestinier, vars familjemedlemmar dödats eller skadats i Gaza, att delta i Hajj. Dessa 1 000 personer befann sig redan utanför Gaza, främst i Egypten, innan Rafah-övergången stängdes.

Syriska pilgrimer kan nu flyga direkt från Damaskus till Mecka. Detta är en stor förbättring i relationerna mellan Saudiarabien och Syrien. Tidigare var syrierna tvungna att ta långa och ansträngande resor genom Turkiet. Abdel-Aziz al-Ashqar, en syrisk arrangör, sa att direktflyg är det bästa sättet för pilgrimer att resa till Hajj.

Muslimer reser på Hajj för att hedra berättelserna om profeten Ibrahim, hans son profeten Ismail och Ismails mor Hajar från Koranen. Många sparar pengar i flera år och väntar på ett tillstånd för att kunna göra denna viktiga resa, oftast när de är äldre. Hajj är en djupandlig upplevelse och en av islams fem pelare. Alla muslimer förväntas genomföra den minst en gång om de har möjlighet.

Läs också:

Idag · 04:31

ICC utfärdar häktningsorder mot israeler och Hamas-ledare för brott

Hajj-ritualerna innefattar:

• Att gå runt Kaaban i den Stora Moskén
• Att bära ihram - två vita tygstycken för män, och anspråksfull klädsel för kvinnor
• Att besöka tältlägret i Mina

Saudiarabien har skärpt säkerheten i Mecka genom att upprätta kontrollstationer för att säkerställa att endast personer med giltiga Hajj-tillstånd får komma in. Generalmajor Muhammad al-Bassami meddelade att många personer utan tillstånd har arresterats. De flesta av dessa individer skickades tillbaka till sina hemländer, och researrangörer dömdes till fängelse i upp till sex månader.

Vissa pilgrimer fick betala böter eftersom deras dokument inte var fullständiga. Mohammed Ramadan, en egyptisk pilgrim, berättade om sin upplevelse. Han och hans föräldrar fick betala 500 saudiska riyal var ($133) eftersom deras visum inte tillät dem att komma in i Mecka. Han nämnde att det var svårt, men att se Stora moskén gjorde det värt besväret.

Årets Hajj är en tid för andlig utveckling och att visa stöd för varandra. Pilgrimer ber för fred i sina länder, som Jemen och Sudan, som genomgår allvarliga konflikter. Hajj samlar över 2 miljarder muslimer från hela världen, vilket hjälper dem att knyta band med Gud och med varandra.