Högt valdeltagande förväntas i avgörande lokalval i Kashmir

StockholmInvånarna i den indisk-kontrollerade delen av Kashmir förväntas delta i stora antal för att rösta i det lokala valet. Detta val är betydelsefullt eftersom det markerar en övergång från direktstyre av New Delhi till en minskad lokal regeringsstruktur. Regionen har inte haft ett delstatsval sedan 2014. Den senaste regeringen avslutades 2018 när Bharatiya Janata Party (BJP) slutade stödja den.

År 2019 delades området i två delar: Ladakh och Jammu-Kashmir. Kashmir är fortfarande ett unionsterritorium. Invånarna där vill uttrycka sina protester och välja sina representanter. De önskar även en lokal parlament och regering.

Sedan 1947 har Kashmir varit en stor tvistefråga mellan Indien och Pakistan då båda länder hävdat anspråk på regionen. År 2019 tog den indiska regeringen bort Artikel 370, som gav Kashmir ett särskilt status. Detta beslut har varit mycket omstritt och är ett stort ämne i de aktuella valen. Många i Kashmir ser detta val som en möjlighet att uttrycka sitt missnöje med förändringarna från 2019.

Röstningen kommer att ske i tre omgångar och resultaten kommer att meddelas den 8 oktober. Trots att dessa val inför viss lokal styrning, förblir de flesta befogenheter under indisk regerings kontroll. Den lokala församlingen kommer inte att ha auktoritet över polisen.

Läs också:

Idag · 00:27

Hizbollah försvagas: förlust av ledarskap i Mellanöstern

Den regionala politiska scenen är varierad: Pro-Indien-partier som National Conference och Peoples Democratic Party tävlar. Några separatistiska ledare ställer upp som oberoende kandidater. Kongresspartiet har slagit sig ihop med National Conference. BJP är starkt i det hindu-dominerade Jammu men svagare i Kashmir-dalen. BJP vill behålla förändringarna från 2019, medan andra partier vill återgå till tidigare förhållanden. Det finns anklagelser om valfusk, där det hävdas att BJP hemligt hjälper vissa lokala grupper att splittra oppositionens röster. Valresultaten kan antingen stödja eller utmana den nuvarande situationen som påtvingats av New Delhi.

Indiens högsta domstol godkände ändringarna från 2019 men beordrade att lokala val ska genomföras innan slutet av september, och uppmanade regeringen att förbereda sig för dessa kommande val. Premiärminister Modis administration har lovat att återställa Kashmirs självständiga status efter valen, men det finns ingen specifik tidsram för detta.

Denna valomgång innebär inte bara en återgång till någon form av lokalt styre, utan speglar även hur befolkningen känner inför indiska politiken i området. Många har påverkats av den pågående konflikten, och valresultaten kommer att avslöja nuvarande opinion som kan påverka framtida politiska och sociala förändringar i Kashmir.