Apagão prolongado em Puerto Rico preocupa durante aviso de calor

São PauloAs frequentes quedas de energia estão causando problemas para muitas pessoas em Porto Rico, onde mais de 40% dos 3,2 milhões de habitantes vivem na pobreza. Nem todos podem comprar geradores ou substituir eletrodomésticos quebrados. Carmen Franco, uma senhora de 68 anos de Coamo, disse que sua geladeira quebrou por causa da eletricidade instável, e ela teve que jogar fora todos os alimentos estragados.

Em Coamo, as autoridades usaram uma escola de música para preparar alimentos. Eles cozinharam arroz e frango e enviaram centenas de refeições para áreas de difícil acesso. Quase um quinto da população de Coamo tem mais de 65 anos. O prefeito, Juan Carlos García Padilla, afirmou: “Claramente, não estamos preparados para isso.” O custo de vida é alto e as pessoas estão tendo dificuldades para economizar dinheiro.

Carlos Ávila, de 51 anos, teve dificuldades para renovar sua medicação para pressão alta. Ele não conseguiu falar com seu cardiologista no fim de semana porque as linhas telefônicas estavam fora de serviço devido a quedas de energia. Ele disse: “Estou esperando há mais de uma semana para renovar minha receita de pressão arterial.”

Porto Rico tem enfrentado longos apagões desde que o Furacão Maria atingiu a ilha em setembro de 2017, danificando a rede elétrica. A mais recente interrupção de energia durou mais do que o habitual. A ilha obtém cerca de 97% de sua eletricidade de combustíveis fósseis, e a transição para energia renovável tem sido demorada.

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Aqui estão alguns pontos importantes sobre os problemas energéticos de Porto Rico:

• 97% da eletricidade da ilha é gerada a partir de carvão, petróleo e gás natural.
• Os esforços para a transição para energia renovável são lentos.
• Uma junta de controle federal está contestando a política de medição líquida.

A política de net-metering paga às residências com painéis solares por adicionar energia à rede elétrica. No entanto, a junta de controle federal afirma que isso enfraquece a independência dos reguladores de energia. Os defensores da energia solar argumentam que se opor a essa política poderia desacelerar a adoção de sistemas de energia solar e baterias em telhados. Isso prejudicaria as comunidades de baixa renda e atrasaria a transição da ilha para energias renováveis. Ainda não há uma decisão sobre o desafio legal.

Madelyn Vives, de 52 anos, cuidadora e mãe de dois filhos, afirmou que as quedas de energia afetam principalmente os idosos. Ela passa a visitar mais vezes seu pai, que não consegue andar, para levar comida. “Tento conseguir o máximo de almoços possível para alimentar minha família, mas se consigo apenas um, ele vai para o meu pai,” disse ela.

Porto Rico está enfrentando tempos difíceis. Longos apagões tornam a vida diária difícil, e o alto custo de vida agrava os problemas. As pessoas querem que os problemas de eletricidade sejam resolvidos rapidamente.