VS versterkt defensiebanden in Azië te midden van Noord-Koreaanse en Chinese spanningen

AmsterdamDe Verenigde Staten versterken hun defensieve banden met Aziatische bondgenoten vanwege toenemende bedreigingen uit Noord-Korea en China. Onlangs heeft Noord-Korea een raket getest die volgens hen meerdere kernkoppen had, hoewel Zuid-Koreaanse en Amerikaanse experts vermoeden dat de test mislukt is. De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol bracht een bezoek aan de USS Theodore Roosevelt in Busan. Dit is de eerste keer sinds 1994 dat een zittende Zuid-Koreaanse president een Amerikaans vliegdekschip heeft bezocht.

De Verenigde Staten, Zuid-Korea en Japan voeren steeds vaker gezamenlijke militaire oefeningen uit om de samenwerking te verbeteren. Deze oefeningen moeten de effectiviteit van hun gecombineerde strijdkrachten vergroten. Maar er zijn ook risico's aan verbonden. China levert vaak kritiek op deze oefeningen omdat ze plaatsvinden in gebieden die het als zijn eigendom beschouwt. Bovendien beschuldigde Noord-Korea de komst van de Amerikaanse vliegdekschipgroep in Busan van "provocerend" en "gevaarlijk" te zijn.

Zuid-Korea en Japan hebben een ingewikkelde politieke relatie vanwege historische conflicten, met name de Japanse bezetting van Korea voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ondanks deze problemen werken de Zuid-Koreaanse president Yoon en de Japanse premier Fumio Kishida eraan om de defensiesamenwerking met de VS te versterken voordat er nieuwe leiders aantreden. Zuid-Koreaanse functionarissen streven ernaar een formele veiligheidsalliantie met de VS en Japan te smeden om gezamenlijk mogelijke dreigingen vanuit Noord-Korea het hoofd te bieden.

De regering-Biden stimuleert betere betrekkingen tussen Zuid-Korea en Japan. Euan Graham van het Australian Strategic Policy Institute noemt dit een belangrijke prestatie in het regionale beleid. Voormalig Amerikaans president Donald Trump veroorzaakte problemen met deze bondgenoten door hen te vragen meer te betalen voor de Amerikaanse troepen die daar gestationeerd zijn en door directe ontmoetingen te hebben met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un.

China heeft snel zijn leger uitgebreid, zowel met nucleaire als conventionele wapens. Het land beschikt nu over de grootste marine ter wereld en claimt Taiwan en een groot deel van de Zuid-Chinese Zee. China en Noord-Korea steunen Rusland in zijn conflict met Oekraïne en zijn nauwe bondgenoten van Noord-Korea en de militaire leiders van Myanmar. Onlangs hebben de Russische president Vladimir Poetin en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un een wederzijds verdedigingsverdrag ondertekend, wat de spanningen in de regio verhoogt.

China bezit meer schepen, maar zijn marinekracht is beperkt omdat het niet veel havens heeft om operaties te starten. Daarentegen beschikt de Amerikaanse marine over veel bevriende havens en versterkt het samenwerkingen in de regio. Sterke veiligheidsallianties zijn cruciaal, niet alleen met Japan en Zuid-Korea, maar ook met Australië, de Filipijnen, Taiwan en anderen.

• Noord-Korea voert test uit met meervoudige kernkopraket, mislukt volgens berichten.
• V.S., Zuid-Korea en Japan versterken defensieoefeningen.
• Biden-administratie stimuleert samenwerking tussen Zuid-Korea en Japan.
• China breidt snel zijn militaire capaciteiten uit.
• Rusland en Noord-Korea ondertekenen wederzijds defensiepact.

Na oefeningen in de Oost-Chinese Zee zal de USS Theodore Roosevelt naar het Midden-Oosten vertrekken om schepen te beschermen tegen de Houthi-rebellen uit Jemen. Dit onderstreept de wereldwijde focus van de Amerikaanse marine. Het versterken van veiligheidssamenwerkingen is een prioriteit voor de regering-Biden om uitdagingen van vijanden tegen te gaan en regionale stabiliteit te waarborgen.