Zeekoetpopulatie bedreigd: ondergang na warmte-explosie in de Stille Oceaan onthuld in onderzoek

AmsterdamHier's het nieuwe Paragraaf:

Titel: Problemen voor de Zeekoetpopulatie aan de Westkust en Alaska

In de afgelopen jaren hebben de zeekoeten aan de Westkust en in Alaska grote problemen ondervonden door de mariene hittegolf van 2014-16, bekend als "de warme vlek." Door dit fenomeen stierven talloze vogels, voornamelijk als gevolg van voedseltekorten. De gevolgen van deze gebeurtenis zijn langdurig en zorgwekkend.

Ecologische Ramp Bedreigt Vogelkolonies in Alaska

Een onderzoek van de U.S. Fish and Wildlife Service schetst een duidelijk beeld van de ernst van deze ecologische crisis. Uit enquêtes bij verschillende kolonies zijn schokkende cijfers naar voren gekomen:

• De koloniegrootte in de Golf van Alaska is met 50% afgenomen.
• Kolonies in de oostelijke Beringzee zagen een daling van 75%.
• Naar schatting zijn er 4 miljoen zeekoeten in Alaska gestorven, waardoor de totale populatie is gehalveerd.

Lees ook:

Vandaag · 03:52

Ontdekking van DNA-beschermlagen opent deuren voor baanbrekende medicijnontwikkeling bij Scripps Research.

Hittesgolven in de zee brengen grote schade toe aan het leven in de oceaan. Warmer water verstoort de voedselketen, wat gevolgen heeft voor zeevogels, zeezoogdieren en belangrijke vissoorten. Deze ontwrichting toont aan hoe het leven in de oceaan met elkaar verbonden is en gevoelig is voor temperatuursveranderingen.

Warme oceaanomstandigheden worden steeds vaker gezien als gevolg van klimaatverandering en vormen een ernstige bedreiging. Uit een onderzoek uit 2023 van de Universiteit van Washington blijkt dat langere periodes van verhoogde zeewatertemperaturen gekoppeld zijn aan herhaaldelijke sterfte van zeevogels. Dit wijst erop dat mariene ecosystemen voortdurend onder druk staan door de opwarming van de oceanen.

De veranderingen die gaande zijn, kunnen langdurige gevolgen hebben, niet alleen voor zeevogels. Ook visserijsectoren, kustgemeenschappen en de wereldwijde biodiversiteit kunnen beïnvloed worden. De afname in aantallen van vogels zoals de gewone alk wijst erop dat er grotere ecologische verschuivingen in de oceaan plaatsvinden. Hoewel sommige groepen zeevogels zich naar verwachting enkele jaren na een hittegolf herstellen, is het zorgwekkend dat de alken in Alaska na zeven jaar nog steeds niet hersteld zijn. Dit suggereert dat er mogelijk blijvende veranderingen zijn in de werking van het ecosysteem.

Wetenschappers en ecologen volgen nauwlettend de veranderingen in mariene omgevingen als gevolg van klimaatverandering. Er is een dringende behoefte aan duidelijke plannen om met deze veranderingen om te gaan en daarop te anticiperen. Het is cruciaal om te begrijpen hoe temperatuurveranderingen invloed hebben op voedselketens en het voortbestaan van verschillende soorten. Dit onderstreept de onderlinge samenhang in ecosystemen en de impact van door mensen veroorzaakte klimaatverandering.