Wetenschappers ontdekken jeukroute en mogelijke behandeling voor allergieën

AmsterdamOnderzoekers van het Massachusetts General Hospital hebben een belangrijke reden ontdekt waarom sommige mensen meer jeuk krijgen van allergieën dan anderen. Uit hun studie, gepubliceerd in Nature, blijkt hoe immuun- en zenuwcellen samenwerken om jeuk te veroorzaken bij blootstelling aan allergenen. Deze ontdekking biedt nieuwe mogelijkheden om allergische reacties te behandelen en mogelijk zelfs te stoppen.

Allergieën ontstaan wanneer het immuunsysteem overdreven reageert op zaken als stof, pollen of muggenbeten. Bij jeuk speelt eerst het sensorische zenuwstelsel een rol, niet het immuunsysteem. Onderzoek toont aan dat jeuk wordt veroorzaakt door GD3-cellen in de huid die, wanneer geprikkeld door de omgeving, een molecuul genaamd IL-3 afgeven. IL-3 zorgt ervoor dat bepaalde sensorische neuronen gevoelig worden voor kleine hoeveelheden allergenen, zoals huisstofmijt of muggenspeeksel.

• IL-3 maakt de zenuwen gevoeliger voor allergenen.
• GD3-cellen produceren IL-3 als reactie op huidmicroben.
• Het verwijderen van IL-3 of GD3-cellen kan jeuk en allergische reacties voorkomen.

Deze studie onthult nieuwe informatie over hoe allergische reacties op het niveau van cellen en moleculen plaatsvinden. Onderzoekers ontdekten dat het stoppen van de IL-3 route bij muizen jeuk en gerelateerde immuunreacties kan stoppen. Aangezien de immuunsystemen van muizen en mensen vergelijkbaar zijn, werkt dit waarschijnlijk ook op dezelfde manier bij mensen.

Nieuwe behandelingen zouden de IL-3 signaalroute kunnen blokkeren. Als medicijnen zich op de IL-3 route kunnen richten, kunnen er nieuwe therapieën ontstaan voor mensen met chronische jeuk door allergieën. Ook kan inzicht in wat GD3 cellen activeert, helpen om allergieën te voorkomen.

Dit onderzoek zou de manier waarop we allergieën behandelen kunnen veranderen door zich te richten op een specifiek deel van het immuunsysteem. Door de IL-3 route aan te pakken, kunnen artsen mogelijk behandelingen aanpassen aan individuele patiënten en zo hun levenskwaliteit verbeteren. Aangezien er veel verschillende allergenen zijn en allergische reacties vaak voorkomen, zouden deze gerichte behandelingen wereldwijd van grote waarde kunnen zijn.

Deze bevindingen hebben veel belangrijke gevolgen. Ze wijzen op een nieuwe manier om allergische reacties te verminderen, wat veel mensen zou kunnen helpen. Bovendien kunnen deze inzichten meer onderzoek stimuleren naar andere aandoeningen die worden beïnvloed door de interactie tussen immuuncellen en sensorische neuronen. Naarmate artsen en wetenschappers deze paden bestuderen, zullen ze waarschijnlijk nieuwe behandelingen ontdekken, wat hoop biedt aan mensen met allergieën wereldwijd.