Plasticvervuiling verergert wereldwijde milieuproblemen en bedreigt klimaat, biodiversiteit en oceanen

AmsterdamKunststoffen worden tegenwoordig gezien als belangrijke veroorzakers van wereldwijde milieuproblemen. Uit een studie van het Stockholm Resilience Centre blijkt dat kunststoffen problemen zoals klimaatverandering, verlies van biodiversiteit en verzuring van de oceanen verergeren. Ze zijn overal op aarde te vinden en beïnvloeden milieus van hoge bergen tot diepe oceanen.

Kunststoffen ondergaan verschillende stappen die het milieu beïnvloeden. Dit proces bestaat uit:

• Winning van grondstoffen
• Productie en gebruik van kunststoffen
• Milieu-impact en verspreiding

Elke stap in het proces stoot schadelijke chemicaliën en verontreinigende stoffen uit die uiteindelijk deze systemen aantasten.

Kunststoffen veroorzaken diverse milieuproblemen. De productie ervan verbruikt veel fossiele brandstoffen, wat bijdraagt aan de uitstoot van broeikasgassen. Microplastics in de oceaan schaden het zeeleven en verstoren voedselketens, wat de biodiversiteit kan aantasten. Wanneer kunststoffen afbreken, kunnen hun chemicaliën in de bodem en het water terechtkomen, met gevolgen voor zoetwaterbronnen en landbouwgrond.

Lees ook:

Vandaag · 10:25

Bio-geïnspireerde materialen: geavanceerde chlorofylstructuren met dendrontechnologie voor energierijke toepassingen ontwikkelen

Het probleem gaat verder dan alleen het beheren van afval; het draait om de invloed van plastics op onze wereld. Veel plastics bevatten chemicaliën die schadelijk kunnen zijn voor mens en natuur. Ondanks dat we ons bewust zijn van deze risico's, wordt slechts ongeveer 9% van het plastic afval gerecycled. Hierdoor belandt een groot deel van het plastic op stortplaatsen en in het milieu.

Onderzoekers stellen voor om plastics op te nemen in een kader dat hun impact op de planeet helpt evalueren. Deze benadering heeft als doel de schadelijke gevolgen van plastics voor het milieu te beheersen en te verminderen. Door te bestuderen hoe plastics met de natuur in interactie treden, kunnen beleidsmakers betere strategieën ontwikkelen die niet alleen gericht zijn op afvalverwerking, maar ook op hoe plastics worden geproduceerd en gebruikt.

Beter inzicht verkrijgen in hoe plastic wordt geproduceerd en gebruikt, is uitdagend doordat huidige methoden niet gestandaardiseerd zijn. Toegang tot duidelijke gegevens kan bijdragen aan effectievere beleidsvorming. Terwijl landen de Plasticverdrag bespreken, is het van belang om plastic niet enkel als afval te zien. We moeten alle levensfasen ervan overwegen om duurzame manieren te vinden om het milieu te beschermen.