Gasbelangen in de Filippijnen: Belangenconflict onthuld, wetgever profiteert van gasprojecten

AmsterdamEen politicus die de groei van aardgas in de Filipijnen heeft gepromoot, is nu betrokken bij een bedrijf dat hier geld mee wil verdienen. Dit gebeurt terwijl veel landen minder fossiele brandstoffen gebruiken om klimaatverandering tegen te gaan. Wetenschappers zeggen dat het aanleggen van nieuwe fossiele brandstofprojecten schadelijk is. Deskundigen denken dat de Filipijnen hernieuwbare energie kunnen gebruiken voor toekomstige elektriciteitsbehoeften.

Gerry Arances van het Centrum voor Energie, Ecologie en Ontwikkeling gelooft dat aardgas niet de beste keuze is. Hij beweerde dat de keuze werd gemaakt uit hebzucht en eigenbelang. Het gebied Batangas, ten zuiden van Manila, is gepland om een nieuw energiecentrum te worden.

Huidige Ontwikkelingen in Batangas

• Vier gascentrales zijn al in gebruik
• Vier extra gascentrales staan gepland
• Zes nieuwe terminals voor de import van vloeibaar aardgas zijn in voorbereiding

De gouverneur beweert dat hij het milieu wil beschermen, maar heeft banden met bedrijven die betrokken zijn bij gasprojecten. Deze handelingen zouden mogelijk de Filipijnse wetten over ethiek en lokaal bestuur kunnen schenden. Politici mogen geen grote investeringen hebben in bedrijven die conflicteren met hun verantwoordelijkheden. Bovendien moeten gouverneurs ervoor zorgen dat het milieu in evenwicht blijft.

Advocaat Michael Henry Yusingco stelt dat deze situatie duidelijk een belangenconflict aantoont. Hij is van mening dat gouverneur Mandanas geschorst of ontslagen zou kunnen worden. Volgens Yusingco verzaakt Mandanas ook in zijn taak om het milieu en de bewoners te beschermen.

Mandanas werd in de jaren tachtig de leider van AbaCore Capital Holdings Inc. In 2016 trad hij af als CEO toen hij gouverneur werd en nam zijn vrouw, Regina Reyes, het over. AbaCore wordt vaak gezien als een bedrijf dat eigendom is van de familie Mandanas. Uit de gegevens blijkt dat Mandanas via een ingewikkelde constructie nog steeds bijna 30% van het bedrijf bezit.

In 2019 verklaarde Regina Reyes dat de beleidsmaatregelen van haar echtgenoot AbaCore ten goede zouden komen. Ze benadrukte dat het aanleggen van extra infrastructuur in Batangas zou leiden tot een stijging van de vastgoedwaarden en inkomsten. Daarnaast was ze het ermee eens dat de uitbreiding van gasservices de grondprijzen zou verhogen en aandeelhouders ten goede zou komen.

Lees ook:

Vandaag · 14:04

Snapchat aangeklaagd wegens negeren van ernstige zorgen

Reyes overleed in mei 2022, en Mandanas is onlangs opnieuw getrouwd.

Mensen in de Filipijnen zullen waarschijnlijk meer moeten betalen voor elektriciteit omdat aardgas wordt gepromoot in plaats van goedkopere hernieuwbare energie.

Mandanas promoot de regio Batangas als centrum voor energieprojecten. Sommigen maken zich zorgen dat dit schadelijk zal zijn voor het milieu, wat cruciaal is voor het zeeleven. De gouverneur beweert dat hij probeert milieubescherming en ontwikkeling in balans te brengen. Maar juridische deskundigen denken dat er sprake is van een belangenconflict in zijn handelingen.

Critici stellen dat de overstap naar aardgas slecht is voor het milieu en dat het eigenbelang vooropstaat. Bedrijven die banden hebben met de gouverneur bezitten kustgebieden waar gasprojecten worden ontwikkeld, wat ethische vraagstukken in de Filipijnen oproept.

Yusingco verklaarde dat het nalaten van goede zorg voor het milieu of de lokale bevolking neerkomt op het verwaarlozen van verantwoordelijkheid. De zaak tegen Mandanas is stevig, wat zijn toekomst in gevaar brengt. Mensen onderzoeken nu nauwgezet de zakenrelaties van de gouverneur en hoe deze zijn beslissingen beïnvloeden.