Journalist uit Gaza vindt nieuwe toekomst in Beiroet dankzij beurs

AmsterdamEen jonge Palestijnse journalist die de oorlogen in Gaza heeft meegemaakt, is voor zijn studie naar Libanon verhuisd. Na drie oorlogen te hebben doorgemaakt, is Alaqad begonnen met een master in mediastudies aan de American University of Beirut. Deze kans werd mogelijk gemaakt door een beurs ter nagedachtenis aan Shireen Abu Akleh, een bekende Palestijns-Amerikaanse journalist die in 2022 werd gedood.

Op 7 oktober escaleerde het conflict. Hamas viel het zuiden van Israël aan, waarbij ongeveer 1.200 Israëli's omkwamen en 250 mensen werden gegijzeld. Israël reageerde met zware luchtbombardementen en een grondaanval, wat volgens het Ministerie van Gezondheid in Gaza resulteerde in meer dan 40.000 Palestijnse doden en grootschalige schade.

Belangrijke verwoestende gevolgen zijn onder meer:

• Vernieling van complete wijken
• Zwaar beschadigde vitale infrastructuur
• Grote aantallen ontheemde burgers

Alaqad herinnert zich duidelijk de trieste taferelen van kinderen die in lange rijen wachten op basisbehoeften zoals brood en water. Met haar verslaggeving over humanitaire kwesties wilde ze de negatieve beeldvorming van Palestijnen in de media te lijf gaan. Ze richtte zich op het delen van persoonlijke verhalen om aan te tonen dat Palestijnen meer zijn dan alleen cijfers. Alaqad ontdekte dat het persoonlijk verbinden met mensen anderen hielp hun menselijkheid te zien.

Lees ook:

Vandaag · 04:31

Israëlische en Hamas-leiders beschuldigd van schending internationale mensenrechten

Ze stond voor talloze uitdagingen om verslag uit te brengen tijdens stroom- en telefoonstoringen in conflictgebieden. Vaak moest ze haar werk onderbreken om haar gezin in veiligheid te brengen en voedsel te vinden. Ze moest voortdurend de moeilijke keuze maken tussen haar huis verlaten of haar leven op het spel zetten.

Alaqad zag meer verwoesting toen hij Gaza verliet. Het merendeel van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza is ontheemd en kan de Rafah-grensovergang niet bereiken. Polio heeft zich door de slechte omstandigheden weer verspreid, wat heeft geleid tot dringende massale vaccinaties. Pogingen om een ​​wapenstilstand te bereiken zijn nog niet gelukt.

Door de verwoesting van scholen in Gaza is Alaqad vastberadener geworden om haar studie voort te zetten. Ze wil terugkeren om vast te leggen hoe Gaza herbouwd wordt en hoe Palestijnen na de strijd werken aan hun onafhankelijkheid. Alaqad voelt dat, hoewel ze Gaza heeft verlaten, haar ervaringen en herinneringen aan de plek altijd bij haar zullen blijven.