Van pamfletten tot afval: Noord-Koreaanse ballonnen verontrusten Zuid-Korea

AmsterdamNoord-Korea heeft onlangs veel ballonnen naar Zuid-Korea gestuurd. Deze ballonnen waren gevuld met afval, zoals:

• Mest
• Sigarettenpeuken
• Stoffen restjes
• Afvalbatterijen
• Vinyl

Er werden geen gevaarlijke stoffen aangetroffen in de ballonnen. Volgens Noord-Korea kwam dit doordat Zuid-Koreaanse activisten politieke pamfletten hadden gestuurd die kritiek uitten op de Noord-Koreaanse leiders.

Kim Yo Jong, de zus van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un, gaf op vrijdag een dreigement af. Dit deed ze naar aanleiding van een Zuid-Koreaanse groep die ballonnen met propagandafolders en andere items over de grens stuurde. De items bestonden onder andere uit:

Ballonnen met folders ontketenen dreiging uit Noord-Korea

• 300.000 propagandafolders
• 5.000 USB-sticks met Zuid-Koreaanse popmuziek en tv-series
• Amerikaanse dollarbiljetten

Kim Yo Jong liet in het midden of Noord-Korea nog meer ballonnen zou sturen. Ze waarschuwde: “Als je iets doet waartegen je gewaarschuwd bent, zul je de gevolgen moeten dragen.” Het Zuid-Koreaanse leger heeft nog niet aangegeven hoe het zal reageren als Noord-Korea opnieuw ballonnen stuurt.

Op 9 juni heeft het Zuid-Koreaanse leger na zes jaar weer grote luidsprekers langs de grens in gebruik genomen. Ze begonnen met het uitzenden van boodschappen gericht tegen Noord-Korea. De uitzendingen bestonden uit:

• Hits van de K-popgroep BTS zoals “Butter” en “Dynamite”
• Weersvoorspellingen
• Nieuws over Samsung
• Kritieken op het raketprogramma van Noord-Korea
• Informatie over de aanpak van Noord-Korea tegen buitenlandse video's

Noord-Korea raakt ernstig geërgerd door deze uitzendingen en pamfletten; ze beschouwen dit als een grote bedreiging. De meeste mensen in het land mogen geen nieuws uit andere landen ontvangen. Eerder heeft Noord-Korea op deze activiteiten gereageerd door over de grens te schieten. Zuid-Korea heeft teruggeschoten, maar er zijn geen gewonden gemeld.

Zuid-Korea, de Verenigde Staten en Japan brachten eerder deze week een gezamenlijke verklaring uit. Ze uitten kritiek op de toenemende militaire samenwerking tussen Rusland en Noord-Korea. Volgens de verklaring vormt deze samenwerking een bedreiging voor de vredesinspanningen op het Koreaanse schiereiland, voor wereldwijde inspanningen om de verspreiding van kernwapens te voorkomen, en voor de steun aan Oekraïne.

Afgelopen woensdag ontmoetten Kim Jong Un en de Russische president Vladimir Poetin elkaar in Pyongyang. Ze spraken af elkaar te steunen in geval van een aanval op een van beide landen. Daarnaast beloofden ze nauwer te zullen samenwerken. Volgens experts zijn de twee landen nu nauwer verbonden dan sinds de Koude Oorlog. De VS en zijn bondgenoten denken dat Noord-Korea regelmatig wapens levert aan Rusland voor de oorlog in Oekraïne. In ruil hiervoor krijgt Noord-Korea militaire en economische hulp.

Zuid-Korea, de VS en Japan hebben een gezamenlijke verklaring afgelegd waarin ze aangeven hun diplomatieke en veiligheidscoöperatie te willen versterken om dreigingen vanuit Noord-Korea het hoofd te bieden en conflicten te voorkomen. In de verklaring werd ook benadrukt dat de VS zich volledig inzet voor de verdediging van Zuid-Korea en Japan.

Afgelopen zaterdag kwam een door kernenergie aangedreven Amerikaanse vliegdekschip aan in Zuid-Korea. Het schip is daar voor een militaire oefening samen met Zuid-Korea en Japan, die volgens verwachting deze maand begint. Noord-Korea beweert dat deze gezamenlijke oefeningen met de VS bedoeld zijn als voorbereiding op een invasie en heeft hier in het verleden op gereageerd met rakettesten. Noord-Korea stelt dat vijandigheid van de VS hen heeft gedwongen kernwapens te ontwikkelen voor zelfverdediging.