Paradijs brandveilig maken: lokale subsidies verlagen verzekeringspremies met 500 euro

AmsterdamGezinnen in Paradise hebben moeite met hun verzekeringen. Bedrijven verhogen de tarieven en annuleren polissen vanwege het risico op natuurbranden. De Rebuild Paradise Foundation zet zich in om mensen weer betaalbare verzekeringen te laten vinden.

De stichting biedt een beurs van €500 aan voor grind om een brandveiligheidszone te creëren. Deze hoeveelheid grind kan een 5-voet brede barrière vormen rondom een woning van 200 vierkante meter. Grind helpt om planten en brandbare voorwerpen weg te houden van het huis. Het doel is om woningen minder vatbaar te maken voor brand.

Dit biedt de subsidie:

• Een waardebon van €500 voor grind
• Levering van het grind
• Vrijwilligershulp bij het leggen van de stenen indien nodig

Megan Fitzgerald-McGowan, die de Firewise USA-programma bij de National Fire Protection Association leidt, is het eens met dit idee. Ze zegt dat bosbranden zich vaak verspreiden door kleine brandende deeltjes. Deze deeltjes kunnen vuur veroorzaken in droge, dikke planten. Een grindrand kan helpen om te voorkomen dat deze planten groeien, waardoor huizen veiliger worden.

Huiseigenaren kunnen kortingen op hun verzekeringen krijgen als ze maatregelen nemen om brandrisico's te verkleinen. Door een verdedigbare ruimte rondom hun huis te creëren, komen ze in aanmerking voor deze kortingen en kunnen ze hun verzekeringspremies verlagen.

Veel nieuwe woningen in Paradise hebben geen aangelegde tuinen, waardoor ze in het voorjaar gevoelig zijn voor onkruid. Dit onkruid droogt uit in de zomer en vormt een brandgevaar. Gebruik van grind rondom huizen kan onkruidgroei voorkomen, maar de kosten en inspanning die hiervoor nodig zijn, kunnen belemmeringen vormen. De Defensible Space Gravel Grant biedt een oplossing voor deze problemen.

Lees ook:

Vandaag · 11:25

Westelijke Jordaanoever-Palestijnen trotseren muur in zoektocht naar banen

De belangstelling voor de subsidie is enorm. In de eerste vijf weken hebben ongeveer 150 gezinnen een aanvraag ingediend. Sommige verzekeringsmaatschappijen adviseren hun klanten nu om zich ook aan te melden. Omdat de vraag zo groot is, stopt Rebuild Paradise voorlopig met het accepteren van nieuwe aanvragen. Ze hebben tijd nodig om alles opnieuw te organiseren. Zoals Goodlin zegt: “We wisten dat het populair zou zijn, maar niet dat het zó veel zou zijn.”

Rebuild Paradise heeft sinds de brand bijna $2,3 miljoen uitgegeven om bewoners te ondersteunen. Dit geld gaat naar zaken die niet door FEMA of verzekeringen worden gedekt, zoals het vervangen van septische systemen of het land meten. De nieuwe grindsubsidie maakt deel uit van deze voortdurende steun.

Verzekeringspremies stijgen fors. Goodlin's premie steeg van $2.500 naar $12.000. Deze toename is aanzienlijk, zelfs al zijn woningen uitgerust met sterke brandveiligheidsmaatregelen. Sinds 2017 zijn de premies voor woningverzekeringen in Californië met ongeveer 35% gestegen.

Sinds 2022 hebben enkele grote verzekeringsmaatschappijen in Californië geen nieuwe polissen meer aangeboden of hebben ze die beperkt. Ze vinden het te risicovol om huizen te verzekeren in gebieden waar vaak natuurrampen zoals bosbranden voorkomen. De verzekeringsafdeling van de staat werkt aan nieuwe regels om dit probleem op te lossen. Deze regels zijn bedoeld om bedrijven aan te moedigen huizen in brandgevaarlijke gebieden te verzekeren. De nieuwe regels zouden tegen het einde van het jaar klaar moeten zijn.

Gezinnen in Paradise kampen met geldproblemen en moeten hun herbouwde huizen beschermen. De subsidie van $500 voor grind biedt een kleine maar zinvolle hulp bij het aanpakken van deze problemen. Dit maakt hun huizen veiliger en verlaagt hun verzekeringskosten.