Liberaal Democraat leider gebruikt stunts voor verkiezingsaandacht in Groot-Brittannië

AmsterdamEd Davey, de leider van de Liberal Democrats in Groot-Brittannië, onderneemt acties om aandacht te trekken tijdens de verkiezingscampagne. Hij vindt het een goede manier om plezier te combineren met serieuze boodschappen. Zo trok hij bijvoorbeeld aandacht voor rioleringsproblemen door van zijn paddleboard te vallen in Lake Windermere. Davey zegt dat traditionele methoden, zoals toespraken achter een katheder, mensen minder aanspreken. Hij gelooft dat het gebruik van humor en emotie een betere aanpak is.

Davey's Liberal Democrats waren ooit de derde grootste partij in het Britse Parlement. Onlangs zijn ze gezakt naar de vierde plaats, achter de Schotse Nationale Partij. Terwijl hij campagne voert voor de Britse verkiezingen van 4 juli, krijgt Davey te maken met concurrentie van:

• Premier Rishi Sunak (Conservative Party)
• Labour partijleider Keir Starmer
• Nigel Farage en Reform UK

Davey's optreden levert hem media-aandacht op, vergelijkbaar met die van Boris Johnson, die ooit vast kwam te zitten op een tokkelbaan. Maar Davey wordt gezien als een redelijke, middenjarige politicus.

Ondanks zijn stunts was Davey's eerste verkiezingsuitzending serieus. Hij sprak over het verlies van zijn vader toen hij vier was en de zorg voor zijn moeder die terminaal kanker had. Hij vertelde ook over de zorg voor zijn gehandicapte tienerzoon John, die een neurologische aandoening heeft. De belangrijkste beloften van de Liberaal-Democraten omvatten:

• Betere gezondheids- en sociale zorgsystemen
• Stoppen met het lozen van afvalwater door waterbedrijven
• Het verlagen van de stemgerechtigde leeftijd naar 16 jaar
• Het herintreden in de interne markt van de Europese Unie

De reacties op Davey's campagne stijl zijn gemengd. Tanya Gold, columniste voor de Evening Standard, zegt dat hij het niveau van de politiek verlaagt. Toch zijn er tekenen dat kiezers hem in de gaten beginnen te krijgen. Peilingen tonen meer steun voor de partij, hoewel veel kiezers zijn naam moeilijk kunnen onthouden.

Lees ook:

Vandaag · 03:16

Samoa vreest milieuramp door gezonken Nieuw-Zeelands marineschip

In Carshalton waren veel huizen versierd met oranje Lib Dem-borden om hun steun te betuigen aan de lokale kandidaat Bobby Dean. In 2019 verloor de partij van de Conservatieven met 600 stemmen verschil en nu willen ze de zetel terugwinnen.

De partij is voorzichtig om niet te zelfverzekerd te zijn. Ze herinneren zich 2010, toen de aantrekkingskracht van Nick Clegg leidde tot een coalitie met de Conservatieven. De partij werd geconfronteerd met kritiek toen de collegegelden werden verdrievoudigd, waardoor hun aantal zetels van 57 naar slechts acht daalde bij de volgende verkiezingen. Ed Davey, die destijds minister was, krijgt vaak moeilijke vragen over zijn rol, inclusief een schandaal waarbij het postkantoor ten onrechte filiaalmanagers beschuldigde van diefstal door een slecht functionerend IT-systeem.

De acties van Davey trekken misschien niet zoveel aandacht als de Hervormingspartij van Farage, maar de Liberaal Democraten worden verwacht meer zetels te winnen. Davey heeft als doel zijn partij de op twee na grootste in het parlement te maken. Sommige peilingen geven aan dat, als de steun voor de Conservatieven aanzienlijk daalt, de Liberaal Democraten zelfs de op een na grootste partij kunnen worden. Davey presenteert zijn partij als een verstandige keuze voor kiezers die praktische beleidsmaatregelen willen.

Hij is van mening dat de meeste mensen redelijk zijn en de voorkeur geven aan pragmatisch beleid. Davey vindt ook dat extremisten zoals Nigel Farage en Donald Trump niet zoveel aandacht moeten krijgen.