Koken en hoesten: longziekten teisteren Kenia door houtverbranding

AmsterdamIn Kenia worden steeds meer gevallen van longziekten gezien. Steeds meer mensen verbranden hout om geld te besparen, wat de lucht zowel binnen als buiten vervuilt. Roken draagt ook bij aan het probleem.

Dr. Amukoye legt de bijwerkingen uit:

• Jeukende ogen
• Frequente hoesten
• Ernstige gevallen zoals chronische obstructieve longziekte (COPD)

COPD maakt lopen moeilijk. De longen worden benauwd. De ziekte is een groot probleem in Kenia. Gegevens van het ministerie van Volksgezondheid tonen aan dat COPD verantwoordelijk is voor 1,7% van de sterfgevallen.

Gezinnen met een laag inkomen lijden het meest. Ze ontdekken hun gezondheidsproblemen later in het leven. Ze hebben een gebrek aan kennis en goede gezondheidszorg. Traditionele brandstoffen zijn de oorzaak. Meer huishoudens gebruiken nu brandhout, waarbij het aantal is gestegen van 4,7 miljoen naar 6,7 miljoen tussen 2020 en 2022.

Econoom Abraham Muriu wijst op economische redenen. Door COVID-19 en hoge inflatie zijn de inkomens gedaald. Hout is goedkoop en makkelijk verkrijgbaar. Het is de meest gebruikte brandstof, vooral op het platteland. Mensen in steden gebruiken ook steeds meer hout en houtskool.

De straten van Nairobi illustreren deze ontwikkeling. Bij kruispunten zijn zakken met houtskool te zien. Mensen blijven op zoek naar brandhout.

Lees ook:

Vandaag · 19:17

Mexicaanse aanpak kartelgeweld onder vuur genomen

Mercy Letting, een zakenvrouw in Nairobi, vertelt over haar ervaring. Ze gebruikte zes maanden lang houtskool, wat haar astma verergerde. Ze had vaak aanvallen en moest een deel van haar geld aan medicatie besteden. Uiteindelijk kocht ze een 'milieuvriendelijk fornuis' dat minder houtskool verbruikte en haar gezondheid verbeterde.

Steeds meer Kenianen gebruiken brandhout en houtskool vanwege financiële problemen, wat leidt tot meer gevallen van luchtwegaandoeningen. Het gebruik van deze traditionele brandstoffen neemt toe, wat wordt bevestigd door de Demografische en Gezondheidsenquête van 2022 van de overheid.

Stedelijke en landelijke gebieden staan voor verschillende uitdagingen. Op het platteland wordt vooral hout gebruikt voor brandstof. In steden neemt het gebruik van houtskool toe vanwege de stijgende belastingen en prijzen. Deze verandering vindt overal in het land plaats.

We moeten dit probleem aanpakken. Mensen moeten meer hierover weten en betere gezondheidszorg krijgen. We moeten verschillende kookmethoden aanmoedigen. Dit zal de frequentie van longziekten in Kenya verlagen.

Dr. Amukoye en econoom Abraham Muriu stellen dat economische problemen mensen ertoe dwingen om schadelijke maar goedkopere kookmethoden te gebruiken. Dit probleem vereist onmiddellijke actie.