Nuevos hallazgos: las células se desplazan como trenes por terraplenes complejos

MadridLas células generalmente permanecen en un lugar, pero algunas pueden moverse. Las células móviles ayudan a sanar heridas. Recientemente, los científicos estudiaron cómo se desplazan estas células en conjunto. Descubrieron nueva información sobre el comportamiento de estas células. La investigación fue realizada por el Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria (ISTA) y la Universidad de Mons en Bélgica. Sus hallazgos están publicados en Nature Physics.

La mayoría de las células del cuerpo humano permanecen en un solo lugar, pero algunas, como los queratinocitos, pueden moverse para reparar tejidos. Los científicos querían entender cómo estas células se desplazan en grupo y cómo enfrentan entornos complicados. Para ello, utilizaron modelos teóricos y experimentos en sus estudios.

Hallazgos Clave:

• Las células se desplazan en grupos como si fueran trenes
• Estos movimientos se observaron en carriles especializados llamados microstripes
• El tamaño del grupo afecta la velocidad de desplazamiento

Investigadores usaron una placa de Petri con líneas y agregaron escamas de pez cebra que contenían células de curación de heridas. Estas células primero se agruparon, luego se separaron en grupos y se movieron a lo largo de las líneas. Los grupos podían variar en número de células, desde dos hasta diez, dependiendo de las condiciones.

Para comprender estos movimientos, los investigadores desarrollaron un modelo matemático. Este modelo combina la dirección interna (polaridad) de una célula y sus interacciones. El modelo demostró que la velocidad de los grupos celulares es independiente del tamaño del grupo. Todas las células en un grupo se mueven al unísono. En lugar de que una célula arrastre a las demás, todas las células contribuyen equitativamente al movimiento.

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Los investigadores examinaron carriles de diferentes anchos y grupos más grandes de células. Descubrieron que los grupos más numerosos se movían más lentamente que los grupos en fila india, ya que más células chocaban entre sí, entorpeciendo su movimiento. Estos resultados fueron corroborados en experimentos de laboratorio.

Hallazgos Experimentales:

• Las agrupaciones más grandes se desplazan más lentamente que los grupos pequeños.
• Las células individuales en estos conjuntos mayores no están bien alineadas.
• Los grupos menores mantienen mejor su alineamiento y velocidad.

Al moverse por áreas difíciles, estar en grupo ayudaba. Las células juntas podían cambiar de dirección más fácilmente en los obstáculos que las células en fila. Esto se debía a que algunas células del grupo ya estaban orientadas hacia nuevas direcciones.

Las células pueden moverse tanto en grupo como individualmente, lo cual ocurre en numerosos eventos biológicos. Algunos de estos eventos requieren movimiento en grupo, mientras que otros necesitan que las células se desplacen por separado. El nuevo modelo facilita la comprensión de cómo las células se desplazan en espacios de diferentes formas.

Los investigadores utilizarán este modelo para estudiar cómo interactúan las células. Aprender sobre estos pequeños movimientos puede ayudarnos a comprender cómo se desplazan los tejidos en su totalidad. Este estudio demuestra cómo las células se mueven a través de entornos complejos.