Lecciones del incendio de Maui: protección comunitaria contra desastres futuros

MadridLas comunidades pueden implementar medidas esenciales para reducir el riesgo de que los incendios forestales se extiendan a las zonas urbanas. Un informe reciente del Instituto de Seguros para la Seguridad de Negocios y Hogares sobre el incendio en Maui destaca varios pasos clave. Entre estos se encuentran la creación de áreas despejadas alrededor de los pueblos para ralentizar los incendios, el uso de materiales de construcción resistentes al fuego y la reducción de peligros como las vallas de madera entre propiedades. En conjunto, estas acciones otorgan a los bomberos tiempo crucial para controlar y detener la propagación del fuego.

Las comunidades pueden tomar estas acciones prácticas:

• Crear cortafuegos alrededor de las zonas urbanas.
• Utilizar materiales de construcción ignífugos para las viviendas y estructuras.
• Eliminar conexiones inflamables como cercas de madera entre casas.
• Mantener espacios defensivos alrededor de las propiedades.
• Trabajar en conjunto en medidas de prevención de incendios.

Es crucial proteger las viviendas en los límites de las comunidades para evitar que los incendios de pasto se conviertan en grandes incendios urbanos. Los incendios de pasto pueden generar pequeñas brasas que se desplazan solo un poco, pero los edificios en llamas generan fragmentos más grandes que viajan más lejos. Con vientos fuertes, estos fragmentos pueden iniciar nuevos incendios por todas partes. Si las casas en las afueras están bien protegidas, esto se puede prevenir.

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El informe sobre el incendio en Maui revela que el tamaño de las llamas y la dirección del viento fueron factores clave en la intensidad del fuego. Las llamas a veces superaban los 20 pies y se desplazaban hacia abajo, prendiendo fuego a coches y plantas. Esto explica la importancia de mantener los edificios separados y utilizar materiales que no sean fácilmente inflamables. Incluso los materiales diseñados para resistir el fuego tienen límites, ya que el calor extremo puede superar su capacidad de resistencia.

Algunas casas en Lahaina se salvaron gracias a sus buenas medidas de prevención de incendios. Una de ellas tenía césped corto y una entrada pavimentada, lo que eliminaba elementos combustibles. Otra contaba con una cerca principalmente de piedra que detuvo el avance del fuego. Sin embargo, algunas casas con zonas seguras y cercas no inflamables también se incendiaron porque las brasas cayeron sobre sus techos o paredes, o a causa del calor. Esto demuestra que toda la comunidad debe colaborar en la seguridad contra incendios.

Los propietarios pueden encontrar costoso implementar medidas preventivas. No obstante, los vecinos pueden unirse y compartir los gastos, por ejemplo, instalando cercas de piedra en conjunto. A veces, salvar solo una o dos casas puede evitar que un incendio se propague a toda la comunidad, demostrando la importancia de trabajar juntos. El objetivo debe ser despejar la vegetación y eliminar elementos fácilmente inflamables para reducir el riesgo y fortalecer la seguridad comunitaria.