숨겨진 거대 존재: 은하 중심 근처에서 새 중간질량 블랙홀 발견

Seoul과학자들은 우리 은하의 중심에 있는 거대한 블랙홀 궁수자리 A* 근처의 별 무리를 연구하는 중에 또 다른 중간 크기의 블랙홀을 발견했습니다. 이번 연구는 피플로리안 페이스커 박사와 여러 나라의 팀이 수행했습니다. 중간 크기의 블랙홀은 드물며, 전체 우주에서 약 10개 정도만 발견되었습니다. 이들은 아마도 빅뱅 후 곧바로 형성되어 초대질량 블랙홀을 만드는 데 기여한 것으로 보입니다.

연구자들은 IRS 13에 있는 별들이 체계적으로 움직인다는 것을 발견했습니다. 별들이 무작위로 움직일 것이라고 예상했지만, 대신에 일관된 움직임을 관측했습니다. 그래서 두 가지 결론에 도달했습니다.

• IRS 13은 SgrA*과 상호작용하여 별의 움직임을 조직합니다.
• 성단이 그 형태를 유지할 수 있게 하는 무언가가 있어야 합니다.

매우 큰 망원경, ALMA 망원경, 그리고 찬드라 망원경을 통한 관측 결과, IRS 13의 중심에 중간 크기의 블랙홀이 있을 가능성이 제기되었습니다. 연구자들은 특정한 X선과 수백 킬로미터 속도로 블랙홀 주변을 돌고 있는 이온화가스를 발견하였습니다. 또한, IRS 13이 은하수 내의 어떤 알려진 별 무리보다도 높은 밀도를 가진다는 사실도 밝혀냈습니다.

플로리안 파이스커는 “IRS 13은 중심 블랙홀 SgrA*의 성장에 중요합니다.”라고 말했다. 이 별 무리는 20년 전 처음 발견된 이후로 과학자들을 놀라게 했습니다. 처음에는 매우 무거운 별이라고 생각했지만, 이제는 자세한 데이터 분석 결과 이 무리가 중간 질량의 블랙홀을 포함하고 있는 것으로 나타났습니다.

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현재 건설 중인 제임스 웹 우주 망원경과 초거대 망원경을 이용한 향후 관측은 우리에게 더 많은 정보를 제공할 것입니다.

중간질량 블랙홀은 은하 형성의 이해에 중요한 역할을 합니다. 이를 발견함으로써 우리는 초대질량 블랙홀이 어떻게 더 커지는지를 알아낼 수 있습니다. 이러한 발견은 우리의 지식을 확장할 뿐만 아니라 연구의 새로운 기회를 열어줍니다. IRS 13이 SgrA*의 성장에 있어 중요한 역할을 한다는 것은 분명합니다.

이 발견은 새로운 의문을 제기합니다. 주변에는 얼마나 더 많은 중간 질량 블랙홀이 있을까요? 이러한 밀집된 성단에서는 정확히 무슨 일이 일어나고 있을까요? 미래의 첨단 망원경은 아마도 더 많은 거대 블랙홀을 발견할 것입니다. 이는 우리 우주의 역사와 진화를 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것입니다.