7月下旬に南Δアクアリッドとαカプリコニッドを観測しよう

Tokyo7月下旬には、2つの流星群が同時に観測できます。それは、南デルタ水瓶座流星群とアルファやぎ座流星群です。これについて知っておくべき情報をお伝えします。

南デルタ水瓶座流星群が7月下旬、特に火曜日の早朝にピークを迎えます。この時期、北半球で空が暗く晴れていれば、1時間に15から20個の流星を見ることができます。南半球ではさらに良い視界が期待できます。この流星群は8月21日まで続くとアメリカ流星協会が述べています。同時に、アルファヤギ座流星群も観測でき、1時間に約5個の流星が見られ、こちらは8月15日まで続きます。

流星群とは？

• 流星群は、複数の流星が空に線を描いて流れる現象です。
• 観察するのに特別な装置は必要ありません。
• 多くは彗星の破片から発生します。
• デルタ・アクエリッド流星群は、96P/マックホルツ彗星に由来します。
• アルファ・カプリコルニッド流星群は、169P/NEAT彗星から来ています。

宇宙の岩石が地球の大気圏に入ると、空気の抵抗によって非常に高温になります。この熱のために周囲の空気が輝き、明るい尾を形成します。これが「流れ星」と呼ばれる現象です。流星は、砂粒ほどの大きさから岩のように大きいものまで様々です。

アルファ・カプリコルニス流星群は流星の数は多くないですが、非常に明るい流星が特徴です。ウォーリック大学の天文学者ドン・ポラッコ氏によれば、1つの明るい流星は、多くの暗い流星よりも価値があるとのことです。

流星群を観察するには、真夜中から夜明け前が理想的です。都市の光から離れた暗い場所を見つけましょう。雲のない夜には流星がより明るく見えます。また、月が欠けているときは観察が向上します。

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同時に起こる流星群は空の特別なイベントです。毎年夏の終わりにはデルタアクアリッド流星群が現れ、アルファカプリコルニッド流星群と共に見られます。この組み合わせは、特にアルファカプリコルニッド流星群が明るい流星を見せることがあるため、夜空を観察する絶好の機会を提供します。観測のチャンスを高めるためには、街の明かりから離れ、月のない夜を選ぶとよいでしょう。

流星は太陽系のさまざまな場所からやって来ます。これにより、太陽系がいかに密接に結びついて活発であるかが示されています。彗星96P/マックホルツや169P/NEATのような彗星の起源は、これらの現象をさらに興味深いものにしています。大気中で燃えている粒子が壮大な光景を作り出すために、何百万マイルも旅してきたことは驚くべきことです。

これらの流星群は視覚的な楽しさを提供するだけでなく、天体の動きや彗星の挙動を学ぶ機会にもなります。これらの<強い光の筋>が私たちの大気に到達するために宇宙を旅してきた小さな彗星のかけらから生まれることは、とても興味深いことです。

7月下旬には、南デルタ水瓶座流星群とアルファやぎ座流星群を観測する機会があります。カレンダーに印をつけて、街の明かりから離れた場所を見つけてください。天体観測に慣れている方も、夜空を眺めるのが好きな方も、このイベントを見逃したくないことでしょう。