新たな研究: 精子のDNA損傷が妊娠中毒症リスクを高める

Tokyoスウェーデンのルンド大学の研究者たちは、損傷した精子が妊娠時の問題を引き起こす可能性があることを発見しました。この研究は体外受精（IVF）中の精子のDNA損傷に焦点を当てています。大量のDNA損傷がある精子は、妊娠高血圧症候群（子癇前症）のリスクを2倍にする可能性があります。この状態は母親と赤ちゃんの双方に影響を及ぼし、早産となる可能性を高めます。

現在の体外受精技術では、主に3つの要素について精子をチェックしています。

• 濃度
• 運動性
• 形態

これらの検査はDNAの質を評価するものではありません。通常の基準では健康であるように見える男性でも、まだ不妊の問題を抱えていることがあります。研究ではDNA断片化が注目されており、これはスウェーデンの不妊クリニックでは一般的に検査されていません。DNA断片化指数（DFI）はDNAがどれほど損傷しているかを示し、DFIが30%を超えると自然妊娠は非常に困難ですが、体外受精（IVF）なら成功する可能性があります。

新たな発見は、妊娠の評価における父親の影響を明らかにしました。胎盤のDNAの半分は父親由来であるため、健康な精子の重要性が示されています。DNAフラグメンテーションインデックス（DFI）のスコアが低いと、母体にリスクが高まるだけでなく、低出生体重児などの赤ちゃんの問題を引き起こす可能性があります。

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研究によれば、DNA損傷の多い精子は改善が可能であることが示されています。この損傷の多くは酸化ストレスによって引き起こされていますが、ライフスタイルを見直すことで軽減できます。重要な要因には次のようなものがあります。

• 加齢
• 喫煙
• 肥満
• 感染症

これらの分野に注力することで、出生率の向上と妊娠リスクの軽減が見込めます。将来的には、どの男性が早期治療の恩恵を最も受けられるかを調べる研究が進められています。これにより、不妊治療の方法が変わり、クリニックの標準的なケアに影響を与え、DFI診断の活用が後押しされる可能性があります。

精子の健康が妊娠に影響を及ぼすことを理解するのは非常に重要です。これにより、不妊治療の新たな方法が見つかる可能性があります。この発見は、生殖医療のアプローチやガイドラインを改め、多くの家庭をより効果的に支援する必要があることを示唆しています。