細菌治療法で抗がん新時代到来：副作用なしで腫瘍標的の可能性

Tokyo日本の研究者たちは、バクテリアを用いてがんと戦う新しい方法を開発しました。この方法は、バクテリアが自然に持つ腫瘍を見つけて破壊する能力を利用しており、従来の治療法に伴う一般的な副作用を避ける可能性のあるがん治療オプションを提供します。この技術は、北陸先端科学技術大学院大学（JAIST）で開発され、安全性と有効性を兼ね備えた形でがん治療に応用することを目指しています。

研究では、AUNと呼ばれる細菌群に焦点が当てられています。この中には、Proteus mirabilisやRhodopseudomonas palustrisが含まれます。これらの細菌は腫瘍細胞と積極的に相互作用でき、固形腫瘍を標的とするのに有望です。科学者たちはこれらの細菌を安全に培養するため、ポリジメチルシロキサン（PDMS）と二酸化チタン（TiO2）で作られた特別な足場を使用しました。この方法により、細菌が腫瘍を標的とする能力を高めつつ、感染症を引き起こしたり免疫反応を誘発したりしないようにしています。

この新しい方法にはいくつかの重要な利点があります。まず、さまざまな種類のがん細胞を強力に攻撃できるため、抗がん作用がより強化されています。そして、マウスや犬などの動物で安全性が確認されており、将来的には10年以内に人間での試験が行われる可能性があります。

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この手法では、光を当てることで二酸化チタン（TiO2）が活性酸素種（ROS）を生成し、細菌の強さを慎重に抑制します。これにより、治療に使用する細菌が安全になります。研究者はこの方法をさらに調査し、足場を強化したAUNを乳がんを持つマウスに適用しました。その結果は有望で、薬に耐性を持つがんの種類に対しても治療を受けたマウスの生存率が向上しました。

将来的な癌の治療法に新たな可能性が示されています。特に、薬剤耐性の癌に対して有望です。腫瘍環境でのバクテリアと免疫細胞、特にT細胞やマクロファージとの相互作用が、癌と闘う鍵になるようです。まだ多くの課題が残っていますが、この研究は生物学を活用した新しい癌治療の道を開くかもしれません。