クリーンエネルギーの進展: 地熱で40万家庭に電力供給

Tokyoカリフォルニアの電力会社が、米国で最大の地熱発電プロジェクトを支援しています。このプロジェクトでは、地熱を利用して400メガワットの電力を生成し、40万世帯に電力を供給することが可能です。サザン・カリフォルニア・エジソンは、ヒューストンに拠点を置く地熱会社フェルボ・エナジーからこの電力を購入します。

フェルヴォ・エナジー社は、ユタ州南西部で最大125の井戸を掘削しています。このクリーンエネルギーは、気候変動を引き起こす従来型の発電所の必要性を減らすのに役立ちます。プリンストン大学のエネルギー研究者ウィルソン・リックス氏は、この新しいタイプの地熱エネルギーがコスト削減につながる可能性があると述べています。

「この技術を購入すれば、世界の炭素排出量を大幅に削減するのに大いに役立つでしょう」と彼は述べた。

脱炭素化とは、炭素を生み出さない機械や方法を利用することを指します。

新しい地熱プロジェクトの重要な特徴は以下の通りです。400メガワットの電力を生成し、40万世帯に電力を供給できる規模です。このプロジェクトはユタ州で125本の井戸を掘削する計画で、従来型の発電所の必要性を低減します。

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現在、世界の多くは安定した電力供給のため化石燃料を使用しています。最近の合意では、クリーンエネルギーが増大する電力需要を満たせることが明らかになりました。Fervo社の戦略担当副社長であるサラ・ジュエットは、このタイプのエネルギーが特別な状況に限られたものではないと述べています。

「これは本当にワクワクする出来事です」とジュウェットは述べた。「このように成長可能なものを、これまで持ったことはありません。」

カリフォルニアのザ・ガイザーズのような初期の地熱発電所は、地表近くにある非常に熱い蒸気や水を利用していました。しかし、そうした自然の資源は珍しいものです。新しい地熱会社は、石油・ガス産業の掘削技術を活用して「熱い岩の貯蔵層」を作り出しています。この手法のおかげで、より多くの場所で地熱エネルギーの利用が可能になっています。

長年にわたり、エンジニアはこれらの方法を改良しようとしてきました。Fervo Energyのプロジェクトは重要な進展となっています。これが成功すれば、地熱エネルギーの利用が増える可能性があります。それは化石燃料の使用を減らし、気候変動に対抗するための国際的な取り組みに貢献するでしょう。