スペインの洞窟にある古代の沈没橋が示す初期地中海人類の定住跡

Tokyo南フロリダ大学の研究によると、初期の人類はこれまで考えられていたよりも早く西地中海地域に住んでいたことが判明しました。研究者たちはスペインのマヨルカ島にあるジェノヴェサ洞窟で水中に沈んだ25フィートの橋を発見しました。この発見により、人類が地中海の島々に定住した時期が従来の考えよりも早かったことが示され、先史時代の人類の移動に関する知識が変わります。

マヨルカの海岸近くにある洞窟は、海面上昇により一部が水中にあります。USFの地質学教授ボグダン・オナック氏が率いる研究者たちは、カルサイトの層と水没した橋の明るい線を用いて過去の海面を調査しました。この研究により、橋の構築が約6,000年前であることが判明し、従来の4,400年前の定住に関する推測に異議を唱えています。

研究の主な洞察には、次のようなものがあります。

• 沈んだ橋の存在は、高度な建設技術が使われていたことを示しています。
• その戦略的な場所から、初期の入植者たちが水資源を活用していたことがうかがえます。
• 橋の年代測定により、地中海地域における入植のタイムラインが調整されます。
• これらの発見は、初期の人類社会が高い発展段階にあったことを示唆しています。
• この研究は学際的な協力と先進的な年代測定技術によって実現されました。

この橋の発見は、マヨルカ島に住んでいた初期の人々が複雑な構造物を作ることができたことを示しています。彼らは自分たちの周囲をよく理解し、水のような資源を利用する方法を見つける能力を持っていたことを意味しています。これにより、彼らが単に生き延びていただけでなく、繁栄し、新しいアイデアを生み出していたことが示唆されています。

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この地域の研究によれば、人類の存在は9,000年前にまで遡るとされており、骨や陶器の発見に基づいています。しかし、不一致や保存状態の悪さから、これらの日付には疑問が投げかけられてきました。ところが、新たな時系列は、炭や灰、骨といった証拠に裏付けられ、ヤギアンテロープ種であるミヨトラグス・バレアリクスの絶滅といった重要な出来事と一致しています。

この研究は、歴史的事実を発見するためにさまざまな科学分野を組み合わせることの重要性を示しています。地質学者、考古学者、環境科学者が協力し、正確な年代測定法と水中探査を用いて初期の人類の定住を理解しました。

本研究は、複数の米国科学財団の助成金によって資金提供を受けており、人類の歴史をより深く理解するためのさらなる研究の必要性を示しています。これらの成果は、私たちの過去についてより多くのことを教えてくれるだけでなく、初期の人間社会がどのようにその環境と相互作用していたかを示しています。この情報は、現代および将来の考古学や環境科学の研究に役立ち、とりわけ現代の気候変動が海面と人間の居住環境に与える影響を理解するのに貢献します。