Giornate difficili del cucciolo: i "puppy blues" come i "baby blues" umani

RomePortare un cucciolo a casa è solitamente un momento felice, ma può anche generare molto stress. Ricercatori dell'Università di Helsinki hanno scoperto che quasi la metà dei proprietari di cani si sente ansiosa, stanca o turbata durante la crescita del cucciolo. Alcuni proprietari attraversano emozioni simili a quelle vissute dopo la nascita di un bambino. Questi sentimenti sono conosciuti come "blues del cucciolo."

I cuccioli causano malinconia in tre modi principali:

• Ansia
• Frustrazione
• Stanchezza

Queste emozioni possono emergere contemporaneamente, ma a volte una o due di esse prevalgono.

Un possessore di un cucciolo potrebbe preoccuparsi per la salute e la crescita del suo animale. Potrebbe sentirsi inadeguato nel prendersi cura del cane e incolparsi quando qualcosa va storto. Un proprietario frustrato potrebbe sentirsi infelice e stressato a causa delle nuove e impegnative sfide nella cura del cucciolo. Potrebbe avere difficoltà a stringere un legame con il cucciolo, desiderare di non averlo mai preso in casa e pensare di regalarlo. Un proprietario esausto trova il periodo del cucciolo molto faticoso e stressante. Potrebbe avere problemi a dormire e sentirsi sfinito dalla cura costante di cui il cucciolo ha bisogno.

Secondo il professor Hannes Lohi, quasi la metà dei proprietari di cani ha esperienze negative quando i loro cuccioli sono piccoli. Circa il 10% affronta momenti molto difficili, paragonabili a casi di depressione postnatale. Tuttavia, questi sentimenti negativi svaniscono abbastanza rapidamente. Lo studio dimostra che più tempo passa dalla fase cucciolo, meglio le persone ricordano quel periodo. I brutti ricordi tendono a svanire col tempo.

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Ricercatori hanno inizialmente raccolto storie da oltre 100 proprietari di cani che si sentivano stressati dopo aver preso un cucciolo. Utilizzando queste informazioni, hanno creato un sondaggio per misurare il "mal di cucciolo". Successivamente, hanno raccolto risposte da più di 2.000 proprietari di cani. Sono state adottate misure per garantire che il sondaggio fosse preciso e affidabile.

La psicologa e ricercatrice Aada Ståhl afferma che misurare questo fenomeno è cruciale. Ci consente di comprendere le caratteristiche, la frequenza e la durata del malessere da cucciolo. Inoltre, ci aiuta a scoprire i fattori che possono rendere i proprietari più suscettibili a queste emozioni negative o che possono proteggerli. Questo sarà utile per elaborare strategie di prevenzione e supporto.

Lo studio offre una nuova prospettiva sulle relazioni tra esseri umani e animali domestici. Sebbene i proprietari di cani parlino spesso dei "blues del cucciolo," finora non esisteva una ricerca dettagliata su questo fenomeno. Esaminando questa questione, possiamo aumentare la consapevolezza tra le persone. Questa consapevolezza può aiutare gli individui a prepararsi per sentimenti negativi e a comprendere meglio le proprie esperienze.

Il team di ricerca guidato dal Professor Hannes Lohi sta indagando come il legame tra padroni di animali e i loro amici a quattro zampe influenzi il benessere.