Enquête sur CenterPoint après les pannes mortelles post-Beryl

ParisLe Texas mène une enquête sur la compagnie d'électricité de Houston, CenterPoint Energy, à la suite des coupures de courant mortelles provoquées par la tempête tropicale Beryl. CenterPoint s'est engagé à coopérer pleinement avec l'enquête. Le porte-parole John Sousa a déclaré : « Nous sommes prêts à collaborer avec le procureur général du Texas et toutes autres agences, en restant fidèles à nos valeurs d'entreprise. »

Le procureur général du Texas, Ken Paxton, n'a pas évoqué de cas spécifiques de gaspillage ou de fraude. Cependant, le gouverneur Greg Abbott a réclamé des explications à CenterPoint concernant la lenteur des travaux de rétablissement de l'électricité et la mauvaise communication avec les clients. La Commission des services publics de l'État a lancé une enquête, et les législateurs ont interrogé le directeur général de l'entreprise lors d'une audition le mois dernier.

CenterPoint a répondu aux critiques en affirmant qu'ils sont bien préparés. Ils ont mobilisé des milliers de travailleurs supplémentaires et lancé un plan pour remplacer les poteaux en bois. De plus, ils ont intensifié leurs efforts d'élagage des arbres, suivant la demande pressante du gouverneur Abbott pour une action rapide.

Le 8 juillet, Beryl a frappé le Texas, causant des dégâts aux lignes électriques et aux arbres. Une autre tempête violente en mai avait déjà privé presque un million de personnes d'électricité. Maintenant, beaucoup d'habitants de Houston s'inquiètent que les pannes de courant se répètent, surtout après la défaillance du réseau électrique texan lors d'une tempête hivernale mortelle en 2021.

CenterPoint connaît des problèmes de fiabilité depuis longtemps. En 2008, l'ouragan Ike a provoqué des coupures de courant touchant plus de 2 millions de personnes, et il a fallu 19 jours pour rétablir l'électricité pour tout le monde. Une commission municipale a examiné la réponse de l'entreprise et a identifié un besoin d'automatisation du réseau pour réduire les pannes. Bien que l'entreprise ait reçu des millions de financements fédéraux pour cela, les progrès sont lents. Le vice-président exécutif Jason Ryan a déclaré que le projet d'automatisation n'est toujours pas terminé.

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L'enquête se concentrera probablement sur les principaux problèmes suivants :

• La préparation de CenterPoint aux tempêtes
• Les efforts de rétablissement lents
• La mauvaise communication avec les clients
• La fiabilité et l'automatisation du réseau électrique

Ces enquêtes pourraient entraîner des changements majeurs dans le fonctionnement de CenterPoint. La population exige un service rapide et fiable, surtout avec l'augmentation des catastrophes naturelles causées par le changement climatique. CenterPoint subit une pression considérable pour améliorer son infrastructure et ses systèmes de réponse d'urgence.

Le Texas doit renforcer sa résilience énergétique en raison des coupures de courant fréquentes. Il est crucial d'investir dans les technologies modernes et les sources d'énergie renouvelables. Actuellement, tous les regards sont tournés vers CenterPoint en attendant les résultats des enquêtes.

Les exigences du gouverneur Abbott suggèrent que de nouvelles lois pourraient être adoptées si CenterPoint ne s'améliore pas. Cette problématique met en lumière les faiblesses majeures du réseau électrique du Texas, critiqué depuis la tempête hivernale de 2021. Des changements sont nécessaires pour éviter d'autres décès et créer un système énergétique plus fiable.