Les nouveaux projets de Georgia Power suscitent un débat environnemental et économique

ParisLes régulateurs ont donné leur feu vert au projet de Georgia Power pour la construction de nouvelles unités de production en raison de la hausse de la demande d'électricité. Cette autorisation a été accordée plus rapidement que le processus habituel de trois ans, soulignant l'urgence de la situation. Steve Hewitson, avocat de Georgia Power, a insisté sur l'importance de ces nouvelles unités lors d'une réunion de comité.

Les factures des clients ne connaîtront pas de modifications dues à ces nouvelles additions avant 2026. Cependant, les coûts élevés du gaz naturel, les projets de construction comme les réacteurs nucléaires de Plant Vogtle et d'autres dépenses ont déjà entraîné des augmentations significatives des factures d'électricité des ménages. Actuellement, le client moyen de Georgia Power paie plus de 173 $ par mois.

Les écologistes et les défenseurs des consommateurs expriment plusieurs préoccupations concernant les nouvelles centrales à combustibles fossiles.

• Émissions de carbone plus élevées par rapport aux sources renouvelables
• Exposition accrue à la volatilité des prix du gaz naturel

Curt Thompson, représentant du Sierra Club et de la Southern Alliance for Clean Energy, a fermement exprimé son opposition à l'augmentation de l'utilisation du gaz naturel. Il a déclaré que les nouvelles turbines de Georgia Power à Plant Yates aggraveraient ce problème. D'ailleurs, il a suggéré que l'entreprise devrait assumer une part des coûts en cas de hausse des prix du gaz naturel, plutôt que de toujours faire porter cette charge aux consommateurs.

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De nouvelles turbines sont ajoutées en raison d'une demande croissante en électricité et du fait que l'approvisionnement actuel est insuffisant. Elles utiliseront principalement du gaz naturel, mais pourront également fonctionner au diesel en cas de forte demande. Cette flexibilité vise à pallier les pénuries éventuelles de gaz naturel.

Les opposants suggèrent de considérer d'autres sources d'énergie susceptibles d'être moins coûteuses, plus écologiques et plus avantageuses pour l'avenir de la Géorgie. Ils soulignent également que l'approbation a ignoré un processus compétitif qui aurait pu identifier des options plus abordables et respectueuses de l'environnement.

Georgia Power prendra en charge tous les coûts supplémentaires de construction sauf s'ils sont dus à des facteurs indépendants de leur volonté. En outre, l'entreprise fournira des rapports d'avancement tous les six mois pour faciliter la supervision du projet.

La décision souligne le défi de répondre aux besoins énergétiques actuels tout en planifiant un avenir plus durable et économique. Avec la croissance de la demande énergétique, Georgia Power et ses régulateurs devront trouver un moyen d'assurer une énergie fiable, abordable et respectueuse de l'environnement.