Exploiter la tension : impact du tirage des rênes sur le comportement des chevaux

ParisUne étude de l'Université d'Helsinki a révélé que tirer trop fort sur les rênes peut provoquer de l'inconfort et des comportements problématiques chez les trotteurs. La tension des rênes, ou la force exercée par le cavalier à travers les rênes, peut être mesurée grâce à des capteurs placés entre le mors et les rênes. L'étude a démontré qu'une forte tension des rênes est associée à l'ouverture de la bouche des chevaux, un indicateur de douleur ou de malaise.

Principales observations :

• Les chevaux sous une forte tension des rênes affichaient des bouches ouvertes, une marche précipitée et des signes de forte excitation.
• La tension médiane des rênes variait considérablement, allant de 0,5 kg à 3,7 kg par rêne, avec des tensions maximales entre 11 kg et 24 kg.
• Trois des huit chevaux ont développé des ecchymoses modérées à la bouche à la fin de l'exercice, qui n'étaient pas présentes auparavant.

L'étude a porté sur huit chevaux sur une piste de course, chacun utilisant un mors à simple brisure. Les chevaux ont été observés lors de la marche et du trot, pendant que la tension des rênes et le comportement étaient mesurés. Les chevaux avec une tension des rênes plus élevée marchaient plus vite et ouvraient plus souvent la bouche, suggérant une gêne.

Ces résultats incitent à revoir les techniques de formation. Les entraîneurs doivent surveiller attentivement les indicateurs suivants :

• Le comportement buccal du cheval.
• L'état de l'excitation du cheval.
• La capacité du cheval à marcher calmement.

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Une forte tension des rênes peut entraîner des blessures à la bouche. Des études antérieures indiquent que les chevaux essaient d'éviter une tension dépassant 0,6 à 1 kg, rendant préoccupantes les tensions observées dans cette étude. Il pourrait être nécessaire de réévaluer l'utilisation de certains types de mors associés à une tension plus élevée et à des blessures conséquentes.

Lorsque les chevaux ouvrent souvent la bouche ou marchent rapidement, cela peut indiquer qu'ils ressentent de la douleur ou sont inconfortables. Cette situation peut nuire à leur santé et à leurs performances à long terme. De plus, ce comportement peut engendrer des blessures à la bouche, accroissant la douleur et provoquant d'autres mauvaises habitudes.

La tension des rênes joue un rôle crucial dans la relation entre les humains et les chevaux. Il est essentiel de bien manier les rênes, car cela influence à la fois le corps et l'esprit du cheval. Les dresseurs doivent maintenir une tension des rênes confortable pour éviter de causer de la douleur et encourager un bon comportement chez les chevaux.

Les entraîneurs peuvent améliorer le confort et les performances de leurs chevaux en surveillant de près et en ajustant la tension des rênes. Cette étude met en lumière l'importance de la manipulation douce et le besoin de meilleures méthodes d'entraînement pour réduire l'inconfort et les blessures chez le cheval.