Le gouvernement finance des innovations pour sauver les baleines en danger

ParisLe gouvernement fédéral a dévoilé un plan de financement important visant à développer du matériel de pêche sans cordages pour protéger les baleines franches de l'Atlantique Nord, une espèce en voie de disparition. Janet Coit, administratrice adjointe de la NOAA Fisheries, a souligné la nécessité de cette mesure en rappelant qu'il reste moins de 70 femelles capables de se reproduire.

Les éléments principaux du plan de financement sont :

• Près de 3 millions de dollars pour améliorer les efforts de modélisation et de surveillance des baleines franches.
• Plus de 1,3 million de dollars alloués au Laboratoire d'écologie géospatiale marine de l'Université de Duke pour créer un système de modélisation en temps quasi réel de la répartition des baleines le long de la côte est.

Le matériel de pêche sans cordes est crucial pour réduire les enchevêtrements de baleines, une cause majeure de leur mortalité. Ce nouvel équipement fonctionne sans les lignes verticales habituelles allant des pièges au fond de la mer jusqu'aux bouées en surface, lesquelles sont dangereuses pour les baleines. À la place, le système sans cordes utilise des signaux sonores pour indiquer aux pêcheurs où se trouvent les pièges, rendant ainsi l'environnement plus sûr pour les animaux marins.

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Les responsables de la NOAA expliquent que le problème est en partie dû aux changements dans l'océan. Les baleines quittent les zones sûres pour trouver de la nourriture en raison de variations de température de l'eau et de la diminution des proies. Par conséquent, il est crucial de comprendre leurs déplacements et leurs habitudes afin de développer des méthodes plus efficaces pour les protéger.

Les pêcheurs commerciaux font face à davantage de réglementations visant à protéger les baleines et les homards. Bien que certains doutent de la praticité et du coût des dispositifs sans corde, certains pêcheurs collaborent avec le gouvernement pour tester et améliorer ces outils. S'ils se révèlent efficaces, leur adoption pourrait se généraliser, réduisant ainsi le nombre de baleines piégées dans les filets.

Soutenir ce nouvel équipement de pêche favorise les efforts de conservation et peut également être bénéfique pour d'autres animaux en voie de disparition. Le financement permet également aux scientifiques et aux conservationnistes de collaborer afin d'aider à la récupération des baleines. Cette coopération est essentielle pour développer des méthodes de pêche qui protègent à la fois la vie marine et les emplois des habitants des zones côtières.