Ny forskning: högre samhällsinkomst kopplas till friskare nyfödda med bättre födelsevikt

StockholmForskare vid Penn State undersökte hur förändringar i samhällsinkomster påverkar nyföddas hälsa. De använde Marcellus Shale-boomen av naturgas i Pennsylvania som ett fallstudie. Mellan 2007 och 2012 förde denna boom miljarder dollar till delstaten genom utvinning av naturgas. Denna ekonomiska fördel förknippades med bättre födelsevikter, särskilt en minskning av antalet fall med låg födelsevikt i områden med hög produktionspotential för naturgas.

I områden där naturgas lätt kan utvinnas, ökade de lokala inkomsterna avsevärt och antalet barn som föds med låg födelsevikt minskade med 1,5 %. Även om denna minskning kan verka liten, är det en viktig indikation på att ekonomiska framsteg också förbättrar hälsan. Studien påvisade detta samband.

Andelen spädbarn födda med låg födelsevikt minskade från 6,3 % till 5,8 %, vilket innebär att nära 600 fler barn föddes friskare. Dessutom ökade antalet gravida som fick tillräcklig mödrahälsovård med 1,8 procentenheter.

Studien visar att när människor har mer pengar minskar stressen i samhället, vilket är bra för spädbarns hälsa. Även om individuella hälsovanor inte förändrades mycket, förbättrades den allmänna miljön, vilket direkt gynnar spädbarn. Detta är viktigt eftersom låg födelsevikt kan leda till problem med kognitiva förmågor och långvariga hälsoproblem.

Läs också:

Igår · 19:26

Ny forskning: hur hjärnan tolkar osäkerhet och fattar beslut med hjälp av kontextuella ledtrådar

Studien har betydelse för statliga åtgärder. Program kan ofta hjälpa individer, men denna forskning visar att en förbättring av hela samhällets ekonomi kan ge större hälsofördelar. När samhällen blomstrar kan de satsa mer på sjukvård, bättre mat och hälsoprogram, vilket gynnar alla.

Om att enbart fokusera på individuella hälsovanor riskerar man att missa viktiga faktorer. Samhällsförhållanden spelar ofta en avgörande roll för hälsan. Att minska ekonomiska ojämlikheter i samhället kan effektivt förbättra folkhälsan.

Denna studie fokuserar på en specifik ekonomisk situation, men resultaten kan bidra till att forma politiska åtgärder inom olika områden. Regeringar kan överväga att stärka lokala ekonomier för att förbättra folkhälsan. Studien uppmuntrar även till vidare forskning om hur olika metoder för att stärka ekonomier kan leda till positiva sociala effekter.