Nobelprijswinnaar Tsung-Dao Lee overlijdt op 97-jarige leeftijd

AmsterdamDe Nobelprijswinnende natuurkundige Tsung-Dao Lee, is op 97-jarige leeftijd overleden. Hij leverde belangrijke bijdragen aan de natuurkunde. Geboren op 24 november 1926 in Shanghai, was hij het derde kind in een gezin van zes. Zijn vader, Tsing-Kong Lee, was een handelaar en zijn moeder, Ming-Chang Chang, was een toegewijde katholiek. Lee studeerde in Shanghai en vervolgde zijn opleiding aan de National Chekiang University en de National Southwest Associated University.

Hij begon zijn weg naar het winnen van een Nobelprijs toen hij een beurs kreeg om te studeren aan een graduate school in de Verenigde Staten. Van 1946 tot 1950 studeerde hij aan de Universiteit van Chicago bij Enrico Fermi, een beroemde natuurkundige die ook een Nobelprijs had gewonnen.

Belangrijke mijlpalen in de carrière van Tsung-Dao Lee:

• Werkte begin jaren 50 bij het Yerkes Observatorium, de Universiteit van Californië in Berkeley en het Institute for Advanced Study in Princeton
• Werd in 1953 assistent-professor aan de Columbia Universiteit
• Werd op 29-jarige leeftijd de jongste hoogleraar ooit aan Columbia
• Ontving op 31-jarige leeftijd de Nobelprijs voor de Natuurkunde in 1957

Tsung-Dao Lee leverde een belangrijke bijdrage aan de kwantummechanica met het "Lee model." Op 31-jarige leeftijd ontving hij in 1957 de Nobelprijs en werd daarmee de op één na jongste winnaar ooit, dankzij zijn onderzoek naar de symmetrie van subatomaire deeltjes samen met Chen-Ning Yang. Naast de Nobelprijs werd hij ook geëerd met onderscheidingen zoals de Albert Einstein Award in Science, de Galileo Galilei Medal en de G. Bude Medal.

Lees ook:

29 december 2024 · 15:11

Syrische joden herontdekken Jobar-synagoge na jarenlang conflict

Lee keerde in de jaren 70 terug naar China en speelde een cruciale rol in de wetenschappelijke vooruitgang van het land. In een periode waarin China steeds meer in contact kwam met de rest van de wereld, bezocht hij vaak het land om lezingen te geven en advies te bieden. Dit leidde tot de opkomst van een nieuwe generatie Chinese wetenschappers. Door zijn toewijding aan het verbeteren van het onderwijs in China kreeg hij wereldwijd aanzien en respect.

Op China's Weibo spraken sommige gebruikers over zijn Amerikaanse staatsburgerschap en merkten daarbij op dat China geen dubbele nationaliteit toestaat. Dit leidde tot discussies over zijn identiteit en nalatenschap. Desondanks blijven zijn bijdragen aan de wetenschap in zowel de Verenigde Staten als China van groot belang. Lee wordt nog steeds gezien als een groot wetenschapper en een rolmodel voor jonge wetenschappers.

De loopbaan en prestaties van Tsung-Dao Lee illustreren hoe wetenschap een wereldwijde inspanning is die wordt aangedreven door nieuwsgierigheid. Zijn werk heeft de weg vrijgemaakt voor toekomstige wetenschappers en benadrukt het belang van intellectuele inspanning en internationale samenwerking.