Innovatief Herpes Vaccin voor Olifanten Getest in Blijdorp

AmsterdamDiergaarde Blijdorp in Rotterdam test een nieuw vaccin tegen het dodelijke herpesvirus bij Aziatische olifanten. Bangka en Faya, volwassen olifanten, zijn de eerste in de EU die het vaccin krijgen. Het virus, EEHV, veroorzaakt veel sterfgevallen onder jonge olifanten, vooral in dierentuinen.

Onderzoek toont aan dat 20% van de Aziatische olifanten in gevangenschap sterft aan herpescomplicaties. Vaak zijn de slachtoffers jonger dan tien jaar. Olifanten dragen vaak het virus bij zich, maar niet elk dier wordt er ziek van. Immuniteit speelt hierbij een grote rol.

Het vaccin, ontwikkeld in samenwerking met de Universiteit Utrecht, werkt als een coronavaccin. Dit betekent dat het lichaam na toediening antistoffen aanmaakt. Het doel is om jongere olifanten beter te beschermen als hun natuurlijke afweer afneemt. De onderzoekers hopen dat het vaccin voldoende antistoffen aanmaakt.

Lees ook:

Vandaag · 12:54

Hoe 'de feestelijke eetweken' leidden tot onze kerstgourmettraditie

Belangrijkste punten:

• Diergaarde Blijdorp test herpesvaccin op olifanten.
• 20% van jonge olifanten sterft aan het virus.
• Het vaccin lijkt op een coronavaccin.
• Werking bij oudere olifanten wordt eerst getest.

Er wordt gestart met het vaccineren van oudere olifanten. Als dat goed gaat, volgen jongere dieren zonder voldoende antistoffen. Het vaccin is een mogelijke doorbraak in de bescherming van kwetsbare olifanten.