3Dプリンターで実現する、あなただけの未来の個別化医薬品

Tokyo将来、医師たちが個別に調整された薬を作るために3Dプリンターを使用するかもしれません。これには多くの利点があるでしょう。

• 薬を嫌がる子供のためにチョコレート味の錠剤。
• 高齢者向けの1日1錠で済む複合薬。
• 地域の薬局で個別に調整された用量を印刷可能。

2015年に、FDAは初の3Dプリント薬であるSpritam（レベチラセタム）をてんかんの治療薬として承認しました。それ以来、いくつかの製薬会社が独自の3Dプリント薬品の開発を始めています。この新しい手法により、薬は薬局や医療施設、さらには遠隔地でも直接製造することが可能になっています。

3D医薬品印刷は多くの利点を持っているが、厳格な品質管理が求められる。成分の計量に小さなミスがあるだけで、患者の健康に害を与える可能性がある。NISTの科学者トーマス・P・フォーブスは、3D医薬品プリンターが正確に機能する方法について論文を書いている。

この論文では「品質設計」の分析手法を用いています。薬の投与量や化学的な配合を最適にする方法を探っています。フォーブスによれば、インクジェットプリンターは非常に一般的で、これらのプリンターは液体の薬剤を小さな井戸や容器に充填するのに使用されています。

典型的なプロセスは次のように進みます：

• 液化された物質が井戸やカプセルに注入されます。
• その液体は凍結乾燥や蒸発されます。
• それによって、口の中で溶ける錠剤、粉末、または薄いフィルムに変わります。

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自宅用プリンターの大型版を使用して、薬の材料を正確に配置します。それらの材料は処理され、患者のニーズに応じて錠剤、パウダー、またはフィルム状の最終薬品が作られます。

フォーブスの研究は、3Dプリンティングによる医薬品製造における品質管理を維持するためのさまざまな方法を検討しています。彼は特定の方法を推奨しているわけではありませんが、医薬品の安全性と効果を確保するための最良の技術を見つけることを目指しています。

3Dプリントは様々な用途があります。個人に合わせたカスタムメディスンを作ることが可能です。子どもたちは味付きの錠剤を手に入れることができ、高齢者はすべての薬が入った一つの錠剤を手にすることができます。薬剤師は、それぞれの健康状態に合わせて適切な投薬量の薬をプリントアウトすることができます。

この技術は、薬の製造と服用の方法を一変させる可能性があります。正確な投与量と化学的な配合が重要です。問題を防ぐために厳格な品質管理が必要です。フォーブスは3Dプリントされた薬の信頼性が高いシステムの開発に取り組んでいます。

3D薬剤印刷は、まもなく薬局や医療施設で一般的になるかもしれません。これにより、容易なアクセスとオーダーメイドの治療が可能になりますが、厳格な品質管理が求められます。適切な規制が整えられれば、この技術は医療の世界に大きな変革をもたらす可能性があります。