Nuova ricerca: lo zinco può migliorare i raccolti e la resilienza climatica dei legumi

RomeI ricercatori hanno scoperto che il zinco è cruciale per il processo di fissazione dell'azoto nelle leguminose. Insieme al regolatore trascrizionale chiamato Fixation Under Nitrate (FUN), questo elemento può migliorare l'agricoltura basata su legumi. Lo studio potrebbe rendere le colture più efficienti e ridurre la necessità di fertilizzanti sintetici.

Lo zinco è cruciale per la fissazione dell'azoto nelle piante e funge da segnale secondario. La proteina FUN rileva lo zinco, migliorando così la distribuzione dell'azoto, il che porta a raccolti più abbondanti e una maggiore resilienza climatica.

Ricercatori dell'Università di Aarhus in Danimarca, del Politecnico di Madrid e della Struttura Europea di Radiazione Sincronizzata in Francia hanno scoperto che i legumi utilizzano lo zinco per gestire le condizioni ambientali. Lo zinco aiuta a controllare l'efficacia con cui i noduli radicali nei legumi fissano l'azoto. Questo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature.

Noduli nelle leguminose sono influenzati da condizioni ambientali come temperatura, siccità, inondazioni, salinità del suolo e alti livelli di azoto. Il gene FUN regola il funzionamento dei noduli e incide sulla fissazione dell'azoto nelle piante. Il professor Kasper Røjkjær Andersen spiega che FUN monitora i livelli di zinco nelle cellule. Quando i livelli di zinco sono alti, FUN diventa inattivo e forma grandi strutture; quando i livelli sono bassi, FUN torna ad essere attivo.

La continua fissazione dell'azoto è vantaggiosa per l'agricoltura, poiché rende più azoto disponibile per i legumi e per le colture che vengono piantate insieme o successivamente. L'azoto residuo nel terreno favorisce le colture future, portando a migliori strategie di gestione agricola e riducendo la necessità di fertilizzanti azotati, con un minore impatto sull'ambiente.

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Questa ricerca è fondamentale perché dimostra come zinco e FUN regolano la fissazione dell'azoto. Questa conoscenza può contribuire a creare colture di legumi migliori, portando a una maggiore fornitura di azoto, rese agricole superiori e una riduzione dell'uso di fertilizzanti sintetici.

I ricercatori stanno studiando come i segnali dello zinco vengono generati e compresi da FUN. Utilizzando ciò che imparano su colture leguminose come la fava, la soia e il fagiolo, potrebbero rivoluzionare i metodi di coltivazione di queste piante.

Questa scoperta indica che le colture di legumi possono affrontare meglio le condizioni climatiche avverse mantenendo costante la loro produttività. Inoltre, potrebbe permettere agli agricoltori di coltivare legumi in aree dove prima non era possibile.

Le scoperte sullo zinco e sul FUN aprono nuove possibilità in agricoltura. Possono portare a metodi più ecologici, migliorare la crescita delle colture e ridurre i danni ambientali. Queste conoscenze possono orientare i futuri piani agricoli, rendendo le colture più resistenti ai cambiamenti climatici e diminuendo la necessità di fertilizzanti chimici.