Expansión de fármacos para bajar de peso podría reducir significativamente las muertes en Estados Unidos

MadridHacer que los medicamentos para bajar de peso sean más accesibles podría mejorar significativamente la salud pública en los EE.UU. Un estudio de Yale y la Universidad de Florida indica que el acceso más sencillo a estos fármacos podría salvar más de 40,000 vidas al año. La investigación destaca la urgente necesidad de abordar problemas como los altos costos y las políticas de seguros estrictas que dificultan el acceso a estos tratamientos eficaces.

La obesidad es un problema importante en EE. UU., con cerca del 74% de los adultos teniendo sobrepeso, y muchos de ellos son obesos. Esto puede desembocar en problemas de salud graves como la diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas. Sin embargo, nuevos fármacos están mostrando potencial, especialmente tratamientos como los agonistas del receptor GLP-1, tales como Ozempic y Wegovy, y agonistas duales como tirzepatida.

Aquí se presentan algunos números clave del estudio:

Muertes que se podrían evitar anualmente: 42,027 Muertes evitadas estimadas en personas con diabetes tipo 2: 11,769 Vidas actualmente salvadas anualmente con acceso limitado: unas 8,592

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Acceder a estos medicamentos no solo implica tenerlos disponibles, sino que también requiere un mejor apoyo en salud pública. Muchas personas los consideran demasiado costosos, ya que sin seguro pueden superar los $1,000 al mes. Medicare no cubre estos fármacos cuando se utilizan para perder peso, lo que los hace inasequibles para muchos adultos mayores. La cobertura de Medicaid varía según el estado, y los seguros privados a menudo tienen altos deducibles y copagos que incrementan el gasto.

Necesitamos implementar cambios significativos. Deberíamos fijar los precios de los medicamentos en función de sus costos de producción. Esto puede facilitar que más personas accedan a tratamientos a precios más bajos. Al mismo tiempo, también deberíamos aumentar la producción para evitar escaseces.

Hacer que la atención médica sea más accesible puede reducir significativamente los costos asociados con problemas de salud relacionados con la obesidad. Además, puede mejorar la calidad de vida de muchas personas, especialmente en estados con altas tasas de obesidad y diabetes, como Virginia Occidental y Mississippi.

Debemos considerar los factores económicos en esta expansión. Las diferencias de ingresos pueden influir significativamente en quién tiene acceso y se beneficia de estos recursos. Sin embargo, el estudio muestra que todavía hay beneficios importantes posibles, incluso con estas disparidades económicas. Para aprovechar plenamente las capacidades de estos medicamentos que salvan vidas, necesitamos un esfuerzo conjunto que implique ajustar los precios de los medicamentos, modificar las políticas de seguros y aumentar la producción.