Ny studie avslöjar omfattande desinformation och bedrägerier i sociala mediers politiska annonser

StockholmNy forskning av Jennifer Stromer-Galley vid Syracuse Universitys Institute for Democracy, Journalism & Citizenship visar att politiska annonser på sociala medier ofta innehåller falsk information och bedrägerier. Studien granskade över 2 200 grupper på Facebook och Instagram som publicerade annonser om presidentkandidater från september till maj. Dessa annonser kostade nästan 19 miljoner dollar och sågs över 1 miljard gånger.

Viktiga resultat inkluderar:

• Både höger- och vänsterorienterade annonser riktade sig mer mot äldre väljare än yngre.
• Högerorienterade annonser riktade sig mest till män, medan progressiva annonser främst riktade sig till kvinnor.
• Konservativa grupper köpte fler annonser än progressiva grupper.
• Migration var det främsta fokuset i högerorienterade annonser; ekonomin dominerade i progressiva annonser.

Meta, företaget som äger Facebook, publicerade data som visade ett oroande mönster: många annonser innehöll falsk information. Vissa använde till och med falska video- och ljudklipp. Till exempel fanns det fejkvideor där kändisar grät under ett tal av tidigare första damen Melania Trump. Stromer-Galley påpekade att falska påståenden om stadskriminalitet och invandring var vanliga.

Forskning visade att vissa grupper som publicerade dessa annonser var mer inriktade på att stjäla användarnas finansiella information än på att faktiskt stödja någon kandidat. Stromer-Galleys team, i samarbete med Neo4j, upptäckte att många sidor hade samma skapare eller publicerade nästan identiska annonser. När Facebook tog bort en sida, dök snart en annan upp.

Bedrägeriannonser innehöll ofta Trump-relaterade produkter som flaggor, hattar, banderoller och mynt, och vissa främjade falska investeringsscheman. En grupp vid namn Liberty Defender Group placerade annonser som erbjöd en gratis Trump-flagga för att få tag på användarnas kreditkortsuppgifter. Försök att nå dem via e-post besvarades inte, och deras telefonnummer var otillgängligt. En av deras webbplatser säljer nu enheter som påstås förbättra energieffektiviteten i hemmet, vilket markerar ett skifte bort från politiken.

Läs också:

Idag · 17:45

Skiftande politiska vindar: Scott Bessent ny kandidat till posten som Treasury Secretary

Meta tog bort de flesta av nätverkets annonser och sidor tidigare i år, men annonserna kan fortfarande ses på andra plattformar. Meta hävdar att det inte tillåter bedrägerier eller innehåll som påverkar val och tar bort annonser som bryter mot dessa regler. Företaget uppmanar användare att inte klicka på misstänkta länkar eller dela personlig information med opålitliga källor. ”Svara inte på meddelanden som ber om ditt lösenord, personnummer eller kreditkortsuppgifter,” betonade företaget.

Trumps kampanj har ingen koppling till detta nätverk och svarade inte när de ombads kommentera.

Syracuse undersöker Meta-plattformar eftersom andra företag som Twitter och TikTok inte delar sina data öppet. På grund av detta vet vi inte omfattningen av missinformation och bedrägerier som sprids på sociala medier.

Denna studie betonar behovet av strängare regler för sociala medieplattformar. Utan dessa regler kan människor lätt vilseledas av falsk information. Beslutsfattare och sociala medieföretag bör samarbeta för att klargöra information och bekämpa desinformation. Samtidigt bör användare vara försiktiga och tänka kritiskt kring vad de ser online.