Novo estudo: coiotes prosperam entre desafios humanos e predadores, revelando efeitos paradoxais da caça

São PauloPesquisadores da Universidade de New Hampshire descobriram novas informações sobre como os coyotes, predadores extremamente adaptáveis na América do Norte, continuam a prosperar apesar do desenvolvimento urbano e da concorrência com animais maiores. O estudo revelou resultados surpreendentes sobre o impacto da caça nessas populações: em algumas regiões, a caça pode aumentar o número de coyotes ao estimular o surgimento de grupos mais jovens que se reproduzem rapidamente e por atrair mais coyotes para essas áreas.

Os pesquisadores utilizaram um vasto conjunto de dados provenientes de mais de 4.500 câmeras instaladas em todo o país pelo Snapshot USA. Essa grande coleção de informações permitiu que estudassem as populações de coiotes em diferentes regiões, desde áreas rurais até bairros suburbanos. O estudo empregou métodos avançados para analisar:

• O impacto da caça humana na população de coiotes
• Concorrência com predadores maiores
• Diversidade de tipos de habitats
• Efeitos da expansão de áreas suburbanas e urbanas

Interação dos Coyotes com Outros Predadores

Os dados indicam como os coiotes interagem com o ambiente. Predadores maiores, como ursos-negros e pumas, ajudam a controlar as populações de coiotes. Em florestas, ursos-negros regulam o número de coiotes, enquanto pumas desempenham a mesma função em áreas abertas.

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Os resultados indicam que a proteção de grandes carnívoros pode controlar naturalmente a população de coiotes, oferecendo uma solução mais duradoura do que caçá-los. Isso redireciona o foco da gestão da vida selvagem para a preservação dos predadores de topo, como método importante para controlar as populações de coiotes de forma indireta.

Estudo revela que a quantidade de coiotes varia com o desenvolvimento urbano. Em cidades menores, a intensa atividade humana e a fragmentação do habitat podem diminuir o número desses animais. Já nos subúrbios, os coiotes encontram muitos recursos que favorecem o aumento de suas populações.

O estudo revelou que as populações de coiotes variam bastante pelos Estados Unidos. Existem mais coiotes no sudoeste e menos no nordeste. Isso ocorre devido aos diferentes fatores ambientais que influenciam sua sobrevivência e crescimento.

O estudo, apoiado por instituições como o Instituto Nacional de Alimentos e Agricultura do USDA e a Fundação Nacional de Ciências, oferece uma visão detalhada sobre a ecologia do coiote. É uma fonte valiosa para futuros planos de conservação e manejo.