Nowe badania: wpływ praktyk oczyszczania ścieków na jakość wody na Florydzie Keys

WarsawNajnowsze badania pokazują, w jaki sposób procesy związane z oczyszczaniem ścieków negatywnie wpływają na jakość wody na Florydzie. Analiza naukowców z Penn State podkreśla problemy związane z odprowadzaniem oczyszczonych ścieków do płytkich studni. Choć te obiekty dążą do efektywnego zarządzania ściekami, wyniki sugerują, że zanieczyszczenie substancjami odżywczymi może być poważniejsze niż dotychczas sądzono.

Zanieczyszczenie ściekami zagraża wodom Florydy

Badania wykazały, że oczyszczalnie ścieków na Florydzie Keys przeprowadzają podstawowe biologiczne i chemiczne oczyszczanie ścieków. Niemniej jednak pewne ilości składników odżywczych pozostają w odpływie i są wprowadzane do gruntu. Spodziewano się, że takie substancje jak fosfor nieorganiczny będą się wiązać ze skałą macierzystą, ale naukowcy odkryli ślady tych składników odżywczych w wodach gruntowych oraz pobliskich akwenach. Wśród zanieczyszczeń, które znaleziono, były:

Rozpuszczalny reaktywny fosfor, sztuczne słodziki takie jak sukraloza oraz związki farmaceutyczne.

Zobacz również:

Dzisiaj · 03:00

Śniegi Patagonii: krucha osłona lodowcowa zagrożona bez ograniczenia emisji gazów cieplarnianych

Odkrycia pokazują, że obecny system może nie działać prawidłowo. Wykryte zanieczyszczenia mogą powodować nadmierny wzrost glonów i zanieczyszczenie, co szkodzi środowisku morskiemu. Badanie to jest istotne, ponieważ podważa przekonanie, że składniki odżywcze są głównie absorbowane przez podłoże skalne, sugerując, że te zanieczyszczenia są tylko częściowo usuwane ze ścieków.

Środowisko Florida Keys jest wyjątkowo wrażliwe, co sprawia, że ten problem jest bardzo istotny. Podłoże w tej okolicy składa się głównie z porowatych skał, przez które ścieki łatwo się przemieszczają, ponieważ wody gruntowe są słone i gęste. W efekcie nieoczyszczone lub niedostatecznie oczyszczone ścieki szybko trafiają do oceanu. To z kolei przyspiesza przedostawanie się do wód oceanicznych szkodliwych substancji, które zaostrzają problemy związane z zanieczyszczeniem.

Badanie wskazuje na poważniejszy problem: klasyfikację zrzutów ścieków w ramach prawa ochrony środowiska, takiego jak Ustawa o Czystej Wodzie. Obecnie metody takie jak płytkie studnie iniekcyjne, które pośrednio odprowadzają ścieki, nie są zawsze uznawane za bezpośredni zrzut. Wynika to z czynników takich jak trasa i odległość, jaką pokonują ścieki. Sytuacja ta sugeruje konieczność przemyślenia obecnych metod unieszkodliwiania ścieków.

Zespół badawczy analizuje wpływ azotu na ścieki, co ma kluczowe znaczenie, ponieważ zarówno azot, jak i fosfor mogą szkodzić życiu morskiemu. Poprzez zrozumienie interakcji tych substancji z ziemią, naukowcy pragną poprawić metody oczyszczania ścieków i ochronić ekosystemy na terenie Florida Keys.