Czy opieka wirtualna prowadzi do zbędnych usług medycznych? Badanie Uniwersytetu Michigan rozwiewa wątpliwości.

WarsawTelemedycyna zyskuje na popularności, ale opinie na jej temat są podzielone. Niektórzy obawiają się, że więcej wizyt wirtualnych może prowadzić do wzrostu niepotrzebnych usług medycznych. Jednak najnowsze badania przeprowadzone przez Uniwersytet Michigan sugerują, że obawy te mogą być nieuzasadnione. Naukowcy analizowali placówki podstawowej opieki zdrowotnej, by sprawdzić, czy większe korzystanie z telemedycyny wpływa na liczbę zbędnych badań i zabiegów. Odkryli, że nawet w miejscach, gdzie telemedycyna jest intensywnie wykorzystywana, nie zanotowano znaczącego wzrostu w kategorii medycyny niskiej wartości.

Badanie to przeanalizowało następujące procedury o niskiej wartości medycznej:

• Badania krwi na ryzyko raka prostaty u mężczyzn powyżej 75 roku życia
• Tomografię komputerową przy prostych infekcjach zatok lub bólach pleców
• Cytologię (badania Pap) u kobiet powyżej 65 roku życia
• Badania przesiewowe w kierunku raka jelita grubego u osób powyżej 85 roku życia
• I inne

Wizyty telemedyczne nie obejmują badań fizycznych, ale wbrew przewidywaniom nie skutkowały częstszym zlecaniem zbędnych badań. Wręcz przeciwnie, placówki, które intensywnie korzystały z telemedycyny, często odnotowywały szybszy spadek wykonywania niskocennych procedur medycznych. Przykładowo, kliniki z umiarkowanym lub dużym użyciem telemedycyny szybciej zmniejszały liczbę badań przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy u kobiet powyżej 65. roku życia oraz testów hormonalnych tarczycy u osób z niedoczynnością tego gruczołu.

Zobacz również:

Dzisiaj · 03:00

Śniegi Patagonii: krucha osłona lodowcowa zagrożona bez ograniczenia emisji gazów cieplarnianych

Badania wykazują, że telemedycyna zwiększa efektywność opieki zdrowotnej. Umożliwia lepsze wykorzystanie zasobów, zmniejszając liczbę niepotrzebnych wizyt. Ponadto, zaobserwowano spadek liczby wizyt osobistych, co rozwiewa obawy, że konsultacje wirtualne mogą prowadzić do większej liczby wizyt kontrolnych w klinikach.

Wprowadzenie telemedycyny do systemów opieki zdrowotnej wiąże się zarówno z wyzwaniami, jak i korzyściami. Decydenci powinni uwzględnić te aspekty przy ustalaniu zasad telemedycyny w przyszłości. Chociaż telemedycyna nie zawsze automatycznie zmniejsza niepotrzebne usługi medyczne, zwiększa dostępność dla pacjentów i może współistnieć z tradycyjną opieką zdrowotną. Przejście na ten nowy system wymaga skupienia się na więcej niż tylko kosztach. Kluczowe jest zintegrowanie technologii w sposób, który utrzyma wysoką jakość i zmniejszy marnotrawstwo.

Badanie podkreśla konieczność uwzględnienia dostępu pacjentów, kosztów własnych oraz wygody usług przy ocenie wartości opieki medycznej. Te czynniki mogą mieć większy wpływ na decyzje pacjentów i dostawców niż to, czy opieka jest realizowana w formie wirtualnej czy osobiście. W miarę dalszego rozwoju telemedycyny, niezbędne będzie kontynuowanie badań, aby skutecznie łączyć opiekę wirtualną i tradycyjną.