Wetenschappers waarschuwen: ontwikkeling gespiegeld leven onder vuur

AmsterdamEen groep van 38 wetenschappers waarschuwt voor de ontwikkeling van gespiegeld leven. Dit zijn levensvormen met moleculen die een andere draairichting hebben. Bekende wetenschappers zoals Craig Venter en George Church hebben deze zorgen gedeeld in het blad Science. Gespiegelde bacteriën kunnen mogelijk dodelijke infecties veroorzaken bij mensen, dieren en planten. Ze komen misschien onopgemerkt langs de natuurlijke afweer en zijn moeilijk te bestrijden met huidige antibiotica.

Enkele feiten:

• Chiraliteit: Moleculen hebben specifieke draairichtingen
• Slimme spiegelbacteriën: Moeilijk te detecteren door het immuunsysteem
• Risico op oncontroleerbare verspreiding

Lees ook:

Gisteren · 21:29

Koning spreekt verbindende woorden, wacht nu op politieke actie

Verleden fouten met moleculen, zoals softenon, tonen dat gespiegelde moleculen gevaarlijk kunnen zijn. Deze situatie kan ernstige gevolgen hebben, zoals misvormingen bij foetussen. De ontwikkeling van levensvatbare spiegelorganismen duurt nog jaren. Toch vragen wetenschappers om een pauze in de verdere ontwikkeling, tenzij er hard bewijs is dat het veilig is.

Toepassingen voor gespiegeld leven bestaan al, zoals in medicijnen. Deze moeten echter goed gereguleerd worden. Het onderzoek is zowel hoopgevend als zorgwekkend. Veiligheid en voorzichtigheid zijn essentieel.