Shein ontdekt kinderarbeid in toeleveringsketen en versterkt beleid

AmsterdamShein, een fast-fashionbedrijf, ontdekte vorig jaar twee gevallen van kinderarbeid in zijn toeleveringsketen. Dit betrof kinderen jonger dan 15 jaar die bij hun leveranciers werkten. Hoewel Shein niet onthulde waar deze overtredingen plaatsvonden, stopten ze snel met bestellingen van deze leveranciers. Het bedrijf beëindigde de contracten met de kinderarbeiders en zorgde ervoor dat ze hun achterstallige loon ontvingen. Na het invoeren van strengere aanwervingscontroles begon Shein weer met deze leveranciers samen te werken.

Shein ligt onder vuur van organisaties zoals Amnesty International UK vanwege kinderarbeid, slechte arbeidsomstandigheden en milieuschade. Deze kwesties leiden tot verzet tegen Sheins mogelijke beursgang op de London Stock Exchange. Daarnaast zijn er berichten dat Shein vorig jaar in het geheim een aanvraag voor een beursintroductie heeft ingediend bij de U.S. Securities and Exchange Commission.

Shein heeft zijn arbeidsbeleid in oktober 2023 aangescherpt vanwege overtredingen. De bijgewerkte richtlijnen bevatten belangrijke punten, zoals:

• Onmiddellijke beëindiging van relaties met leveranciers die kinderarbeid of dwangarbeid gebruiken
• Geen termijn van 30 dagen om niet-conforme leveranciers te corrigeren
• Zorgen dat alle werknemers achterstallig loon ontvangen

Shein past zijn aanpak voor arbeidsproblemen aan. Voorheen kregen leveranciers 30 dagen de tijd om problemen op te lossen. Nu streeft Shein ernaar om de internationale arbeidsregels nauwer te volgen.

Lees ook:

Gisteren · 10:31

Prabowo's energieplan stuit op scepsis: fossielvrij in 15 jaar?

Shein blijft onder vuur liggen ondanks aanpassingen in hun arbeidsbeleid. De fast fashion-industrie wordt vaak beschuldigd van uitbuiting van medewerkers. Shein wordt niet alleen bekritiseerd voor arbeidskwesties, maar ook voor milieuvervuiling door de productie van grote hoeveelheden goedkope kleding. Tegenstanders beweren dat de kostenbesparende bedrijfsvoering van het bedrijf kan leiden tot slechte behandeling van werknemers.

Deze voorvallen kunnen ernstige gevolgen hebben. Shein wil haar toeleveringsketen verbeteren, maar moet nauw toezicht houden om aan de regels te voldoen. Hun erkenning zou andere fast-fashion merken kunnen aansporen om hun eigen arbeidspraktijken opnieuw te beoordelen. Mensen zullen scherp in de gaten houden hoe effectief Shein's nieuwe beleid is, wat een standaard voor de hele industrie zou kunnen vormen.

Het incident werpt vragen op over de zelfregulering binnen de fast-fashion industrie. Onafhankelijke audits en controles door externe partijen zouden kunnen helpen om te waarborgen dat bedrijven de regels naleven. De openbare reactie van Shein op de overtredingen zou een stap naar meer transparantie kunnen zijn.

Het aanpakken van kinderarbeid in wereldwijde toeleveringsketens vraagt om meer dan enkel nieuwe beleidsmaatregelen. Het vergt ook onderwijs, gemeenschappelijke steun en strikte wettelijke regelingen. Bedrijven zoals Shein moeten verder gaan dan het naleven van regels; ze moeten daadwerkelijk de arbeidsomstandigheden verbeteren.