Nieuw onderzoek: coyotes gedijen ondanks menselijke ingrepen en concurrentie van grotere roofdieren

AmsterdamOnderzoek van de Universiteit van New Hampshire heeft nieuwe inzichten onthuld over hoe coyotes, zeer flexibele roofdieren in Noord-Amerika, zich blijven handhaven ondanks menselijke bebouwing en concurrentie van grotere dieren. Uit het onderzoek kwamen verrassende bevindingen naar voren over de invloed van jacht op deze dieren. Jacht kan in sommige gebieden namelijk juist leiden tot een toename van het aantal coyotes, doordat er meer jonge coyotes zijn die zich snel voortplanten en doordat meer coyotes naar deze streken worden aangetrokken.

De onderzoekers maakten gebruik van een uitgebreide dataset van meer dan 4.500 camera's die verspreid door het land waren geplaatst door Snapshot USA. Dankzij deze grote hoeveelheid data konden zij coyote-populaties bestuderen in verschillende gebieden, variërend van plattelandsgronden tot voorstedelijke wijken. In de studie werden geavanceerde methoden toegepast om te analyseren:

De invloed van menselijke jacht op de aantallen coyotes, concurrentie met grotere roofdieren, verschillende leefgebiedtypen en de gevolgen van uitbreiding van voorsteden en stedelijke gebieden.

De gegevens laten zien hoe coyotes in hun omgeving functioneren. Grotere roofdieren zoals zwarte beren en poema's helpen de coyote-populaties onder controle te houden. In de bossen zorgen zwarte beren voor een balans in het aantal coyotes, terwijl poema's dit in open gebieden doen.

Lees ook:

Vandaag · 09:06

Onderzoek: kunnen pijporgels muziek natuurlijk stemmen en de concertervaring verbeteren?

Uit de bevindingen blijkt dat het beschermen van grotere roofdieren op natuurlijke wijze kan helpen om het aantal coyotes te beheersen. Dit biedt een duurzamere oplossing dan het bejagen van coyotes. Hierdoor verschuift de focus van natuurbeheer naar het behoud van toppredatoren als een belangrijk middel om indirect coyote-populaties te reguleren.

Het onderzoek toont aan dat het aantal coyotes verandert met stedelijke ontwikkeling. In kleine steden kan veel menselijke activiteit en versnippering van leefgebieden het aantal coyotes verminderen. In de buitenwijken daarentegen vinden coyotes veel hulpbronnen die hun populatie helpen groeien.

Uit het onderzoek blijkt dat de populaties van coyotes sterk variëren in de VS. In het zuidwesten leven er meer coyotes, terwijl er in het noordoosten minder te vinden zijn. Dit verschil komt door de uiteenlopende omgevingsfactoren die hun overleving en groei beïnvloeden.

Het onderzoek, gesteund door organisaties zoals het USDA National Institute for Food and Agriculture en de National Science Foundation, biedt een gedetailleerd inzicht in de ecologie van coyotes. Het vormt een belangrijke bron voor toekomstige plannen op het gebied van natuurbescherming en beheer.