Amerikaanse journalist Masha Gessen veroordeeld door Moskou wegens militaire kritiek

AmsterdamMasha Gessen, een Amerikaanse journalist en schrijver, is bij verstek veroordeeld door een Moskouse rechtbank. Ze werden beschuldigd van het verspreiden van valse informatie over het Russische leger en kregen een gevangenisstraf van acht jaar opgelegd. De in Moskou geboren Gessen is een bekende criticus van de Russische president Vladimir Poetin. Ze zijn ook een bekroond schrijver, stafschrijver voor The New Yorker en columnist voor The New York Times.

Belangrijke punten zijn onder andere:

• Veroordeling bij verstek met een gevangenisstraf van acht jaar
• Aanklacht: verspreiding van valse informatie over het Russische leger
• Gessens kritiek op het Russische optreden in Boetsja, Oekraïne
• Gessens dubbele nationaliteit: Amerikaans en Russisch
• Nieuwe wet in Rusland tegen afwijkende meningen na de invasie in Oekraïne

De Russische politie zette Gessen in december op de lijst van gezochte personen vanwege hun opmerkingen over het geweld in Boetsja, Oekraïne, tijdens een YouTube-interview met de Russische blogger Joeri Doed. Het interview, dat in september 2022 werd gepost, is meer dan 6,5 miljoen keer bekeken.

Toen Oekraïense soldaten Boetsja heroverden op de Russen, troffen ze minstens 400 doden aan, waaronder mannen, vrouwen en kinderen. Sommige lichamen vertoonden sporen van marteling. Rusland ontkent elke schuld en treedt hard op tegen iedereen die hun versie van de gebeurtenissen in twijfel trekt. Waarschijnlijk is dit de reden waarom Gessen werd aangeklaagd voor hun opmerkingen over Boetsja.

Een Russische wet, ingesteld na de invasie van Oekraïne, bestraft mensen die publieke uitspraken doen die afwijken van de overheidsversie van de oorlog. Russische autoriteiten beweren dat hun leger zich alleen richt op militaire doelen en niet op burgers, maar veel internationale waarnemers zijn het daar niet mee eens.

Lees ook:

27 september 2024 · 16:55

Fed-expert adviseert voorzichtigere renteverlaging in VS

Gessen woonde in Rusland tot 2013 en zal waarschijnlijk niet naar de gevangenis gaan tenzij ze een land bezoeken dat een uitleveringsverdrag met Rusland heeft. Hierdoor is internationaal reizen riskant voor hen.

Sinds het uitbreken van de oorlog in februari 2022 heeft Rusland streng opgetreden tegen critici. Volgens mensenrechtenorganisatie OVD-Info zijn er al 1.053 strafzaken aangespannen tegen anti-oorlogsdemonstranten. OVD-Info registreert politieke arrestaties en biedt juridische steun.

Op dezelfde dag werd de Rus Richard Rose schuldig bevonden aan het verspreiden van valse informatie over het Russische leger in Boetsja. Hij kreeg een gevangenisstraf van acht jaar. In een video had Rose verklaard dat de moorden in Boetsja niet vergeten zullen worden en dat het Russische leger er niet voor vergeven zal worden.

Deze situatie laat zien hoe ver Rusland bereid is te gaan om te bepalen wat mensen te weten komen over zijn militaire acties. De strenge straffen voor Gessen en Rose zijn bedoeld om anderen af te schrikken van het uiten van kritiek. Dit gedrag leidt tot meer internationale isolatie van Rusland en schaadt het vertrouwen in de regering verder. Het targeten van journalisten en critici in het buitenland toont aan hoe vastberaden de Russische staat is om oppositie de mond te snoeren. Deze situatie onderstreept de noodzaak van voortdurende internationale aandacht en actie tegen dergelijke repressieve maatregelen.