Digitale kloof dichten: bootcamps brengen internet naar Amerikaanse stammen

AmsterdamMatthew Rantanen's ranch in Zuid-Californië heeft een thuisbioscoop met oranje muren en comfortabele stoelen. Onlangs werd deze ruimte gebruikt voor praktische breedbandtraining voor inheemse stammen. Lokale deelnemers leerden werken met glasvezelkabels als onderdeel van een trainingsprogramma dat in 2021 werd gestart door Rantanen en zijn partner, Christopher Mitchell. Dit programma heeft als doel de internettoegang op Amerikaanse stamgebieden te verbeteren.

De regering-Biden heeft 65 miljard dollar geïnvesteerd om de internettoegang in de Verenigde Staten te verbeteren. Desondanks blijft er een grote kloof bestaan op tribale gebieden. Meer dan 20% van de huizen in deze gebieden heeft geen goede breedbandverbinding, terwijl dit probleem minder dan 10% van de niet-tribale huizen treft, volgens gegevens van de FCC.

Breedbandproblemen op tribale gebieden zijn:

• Meer dan 20% van de huizen op tribale gronden heeft geen toegang tot breedbandinternet.
• Inheemse volkeren wonen vaak in afgelegen gebieden.
• Er is beperkte investeringen van internetproviders.
• Lage connectiviteit beïnvloedt de gezondheidszorg, het onderwijs en het bedrijfsleven.

Rantanen en Mitchell hebben het Tribal Broadband Bootcamp opgericht, een driedaagse, praktische training die mensen wegwijs maakt in glasvezeltechnologie. De meeste bootcamps worden gehouden op tribale gronden, maar enkele worden georganiseerd op de boerderij van Rantanen, die speciaal is ingericht voor breedbandtraining.

De bootcamps bevatten praktijkgerichte activiteiten. Tijdens het 14e bootcamp in juni gebruikten de deelnemers een instrument om breuken in glasvezelkabels op te sporen. Ze leerden ook hoe ze kabels door leidingen konden trekken en ze aan elektriciteitspalen konden bevestigen. Deze vaardigheden zijn cruciaal voor het onderhouden van lokale internetnetwerken zonder dat dure en trage externe aannemers nodig zijn.

Lees ook:

21 november 2024 · 22:03

Hypotheekrente VS nadert 7%: impact op huizenmarkt neemt toe

Kyle Day, een technicus, bezocht zijn derde trainingssessie om te leren hoe hij een glasvezelnetwerk tot aan huis kan beheren voor de Karuk-stam in Noord-Californië. Momenteel heeft zijn stam geen toegang tot snel internet of mobiele diensten. Kyle denkt dat door zelf het netwerk te onderhouden, de stam geld kan besparen en de uitvaltijd kan verminderen.

Erin Dayl hielp ooit met het installeren van hogesnelheidsinternet in de pueblos van New Mexico en was versteld de eerste keer dat ze glasvezel splitste. Nu werkt ze samen met tribale naties in heel de VS aan projecten voor breedband en hernieuwbare energie.

De dringende noodzaak voor deze bootcamps is duidelijk omdat een internet subsidieregeling afloopt, ondanks steun van de Biden-administratie en anderen. Voor een goede werking van breedband op inheemse gebieden is het essentieel dat de lokale bevolking de technologie begrijpt. Hier komt het Tribal Broadband Bootcamp van pas.

Rantanen merkt op dat er veel interesse is in deze trainingssessies en het aanvragen van federale subsidies. Met minstens $3 miljard gereserveerd voor inheemse stammen, zouden deze middelen de connectiviteit aanzienlijk kunnen verbeteren, maar onderwijs en praktische ervaring zijn nodig om een blijvend verschil te maken.

De Tribal Broadband Bootcamp zet zich in voor betere internettoegang en scholing voor inheemse gemeenschappen, zodat zij dezelfde online kansen hebben als anderen.