Met miljoenen banen op het spel, Europa heft EV-tarieven op China

De Europese Unie gaat nieuwe tarieven invoeren op elektrische voertuigen uit China om haar eigen auto-industrie te beschermen volgens de WSJ. Deze nieuwe tarieven komen bovenop het huidige tarief van 10% op auto's. Het basistarief van de nieuwe heffingen zal 21% bedragen, maar sommige bedrijven, zoals het Chinese bedrijf SAIC, kunnen te maken krijgen met tarieven die oplopen tot 48.1%. Binnen de EU zijn er enige meningsverschillen over deze beslissing, maar men beschouwt het toch als noodzakelijk.

Chinese elektrische voertuigen waren goed voor bijna 20% van de Europese verkopen vorig jaar, en dit aantal zal waarschijnlijk toenemen. Dit onderwerp leidt tot discussie. Enkele van Europa's grootste autofabrikanten, zoals Volkswagen, zijn tegen tarieven omdat ze vrezen dat China zal terugslaan, wat hun zaken in die belangrijke markt kan schaden. De pogingen van Europa om de handelsbarrières te verhogen, in lijn met het Amerikaanse beleid, stuiten op forse tegenstand.

Belangrijke punten:

• Basis tarief van de EU op Chinese EV's: 21%
• Huidig EU-tarief op auto's: 10%
• Aandeel van China in Europese EV-verkoop: bijna 20%
• Hoogste totale tarief voor specifieke bedrijven: 48,1% voor SAIC
• Verzetslanden: Duitsland, Zweden, Hongarije

Volkswagen en andere Europese autofabrikanten zijn sterk afhankelijk van de Chinese markt. Zo heeft Volkswagen bijvoorbeeld een efficiënte fabriek voor elektrische voertuigen in Hefei, China, waar volledig elektrische SUV's voor export naar Europa worden geproduceerd. Volgens VW-functionarissen heeft deze fabriek de tijd die nodig is om auto's te bouwen aanzienlijk verkort. Vanwege deze nauwe banden met China is Duitsland niet erg voorstander van de invoertarieven.

In april bezocht de Duitse bondskanselier Olaf Scholz China samen met een zakendelegatie. Scholz bagatelliseerde de zorgen over goedkope Chinese elektrische voertuigimporten. In Nedersaksen bezocht een andere groep een moderne Volkswagenfabriek in Hefei. Ze benadrukten dat Duitsland de banden met China niet zal verbreken.

Europa kampt met een handelsdeficit met China, dat vorig jaar opliep tot €291 miljard. De EU onderzoekt Chinese subsidies in diverse sectoren, wat bij sommige lidstaten zorgen wekt over mogelijke vergeldingsmaatregelen. China heeft gewaarschuwd te zullen reageren op eventuele EU-tarieven. Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen, zoals BYD en Polestar, zijn voor hun groei afhankelijk van de Europese markt.

Lees ook:

Vandaag · 12:34

Zal China's verrassingsstimulus werken?

Chinese functionarissen doen er alles aan om de heffingen te stoppen. De Chinese minister van Handel reisde onlangs naar Spanje en andere Europese landen. Tijdens deze reizen ontmoette hij leiders om hen te vragen de heffingen tegen te gaan. De Spaanse minister van Industrie, Jordi Hereu, stelde de heffingen ter discussie en suggereerde dat landen zich zouden moeten richten op het opbouwen van hun eigen industrieën in plaats van te vechten over handel.

Volkswagen en andere autofabrikanten zijn tegen de tarieven omdat ze vrezen dat hun verkoop in China hierdoor zal lijden. Ralf Brandstätter, de China-baas van VW, zei dat het bedrijf voor eerlijke handel is zonder speciale voordelen. De mening van Duitsland kan een grote invloed hebben op de beslissingen van de EU. Berlijn heeft zich sterk verzet tegen de tarieven.

De investeringen van China in Europa nemen toe. Bedrijven zoals Zhejiang Geely Holding bezitten Europese merken zoals Volvo. Miljardair Li Shufu heeft geïnvesteerd in Britse automerken en bezit een deel van Mercedes-Benz. Daarnaast heeft het Chinese chemiebedrijf Sinochem een groot aandeel in het Italiaanse Pirelli.

Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen (EV) openen productielocaties in Europa. BYD is van plan een grote fabriek in Hongarije te bouwen. Chery heeft een samenwerkingsverband in Barcelona. Vooraanstaande Chinese batterijproducenten hebben fabrieken in Europa, onder andere in Hongarije, Duitsland en Frankrijk. Nieuwe fabrieken vertegenwoordigden 78% van de Chinese investeringen in Europa vorig jaar, een stijging van 51% ten opzichte van het jaar daarvoor.

Chinese autofabrikanten denken dat Europeanen hun auto's zullen kopen omdat ze beter zijn. William Li, de baas van Nio, zei dat als mensen in China geen oudere merken kopen, dat komt omdat die merken niet goed genoeg zijn. Hij gelooft dat Chinese bedrijven betere kwaliteit en service bieden.

Sommige Europese landen en bedrijven zijn tegen invoerheffingen op Chinese elektrische voertuigen (EV's), terwijl anderen de lokale industrieën willen beschermen. De situatie is aan het veranderen en heeft belangrijke economische en politieke gevolgen.