홍콩, 미국 의회의 대표 사무소 폐쇄 위협 비판

Seoul홍콩의 상무발전국 국장인 알저넌 야우는 워싱턴, 뉴욕, 샌프란시스코에 있는 홍콩의 무역 사무소를 폐쇄할 가능성이 있는 새로운 미국 의회 법안을 비판했습니다. 이 법안은 하원에서 여야의 강력한 지지를 받았으며, 이는 2020년 베이징이 시행한 국가보안법에 대한 홍콩을 응징하기 위한 미국의 조치로 여겨지고 있습니다.

야우는 이 법안이 홍콩의 법체계를 공격하고 인권 상황을 왜곡한다고 주장한다. 그는 홍콩 주재 미국 상공회의소의 설문조사를 인용하며, 회원 중 약 70%가 국가보안법 때문에 문제가 없었다고 밝혔다. 그러나 실제로는 홍콩과 다른 국가들 간의 긴장이 고조되고 있다.

법안의 주요 조항은 다음과 같습니다:

• 홍콩의 미국 경제통상 사무소 세 곳에 대한 특정 특권의 연장 여부를 백악관이 재평가하도록 요구합니다.
• 미국 국무장관에게 이러한 사무소들이 여전히 특권을 받을 자격이 있는지 여부를 결정하도록 의무화합니다.
• 자격이 없다고 판단될 경우, 결정 후 180일 이내에 해당 사무소는 운영을 중단해야 합니다.

중국문제에 관한 미의회집행위원회를 이끄는 공화당 의원 크리스 스미스는 이 법안이 홍콩의 민주화 운동을 지지하는 데 중요하다고 말했습니다. 국가보안법이 시행된 이후 지미 라이와 조슈아 웡 같은 많은 민주화 운동가들이 체포되었습니다. 이로 인해 1997년 홍콩이 중국에 반환될 때 약속된 자유가 사라질 것에 대한 우려가 생겨났습니다.

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홍콩 정부는 국가보안법이 도시의 안정을 위해 필요하다고 주장하지만, 국제 단체와 인권 기구들은 이 법이 언론의 자유를 제한하고 홍콩의 독립성을 감소시켰다고 비판하고 있습니다. 이에 대해 미국은 홍콩에 대한 특별 무역 혜택을 중단하고 주요 관리들에게 제재를 가하는 조치를 취했습니다.

워싱턴에 있는 홍콩 민주주의 위원회의 책임자인 안나 곽은 홍콩 정부의 인권 침해를 책임지게 하기 위해 이 법안이 필요하다고 말했습니다. 많은 친민주주의 단체들은 이에 동의하며 홍콩에 대한 국제적 압력이 증가하고 있다고 강조합니다.

5월에 홍콩의 런던 무역 사무소의 관리자와 두 명의 다른 인물이 홍콩 정보 기관을 돕는 혐의를 받았습니다. 중국 관리들은 이러한 혐의가 사실이 아니라고 주장하고 있습니다. 이로 인해 홍콩의 해외 무역 사무소들이 철저히 조사받고 있는 상황입니다.

이 새로운 법이 미중 관계와 홍콩의 국제 활동에 영향을 미칠 수 있습니다. 만약 이 법안이 진행되어 미국이 무역 사무소를 폐쇄한다면, 중국은 자체 대응 조치를 취하여 외교적 긴장이 고조될 수 있습니다.